也就在闲聊之中，沈城讲了他的事。进研究所的第二年，招他的导师去了中科院高升了，但还留了在学校带博士生的资格，不过是带个头衔双方都高兴。他的指导老师还挂在那个人之下，但实际关系已经转给另外一位新锐的博导。
这位不满40的博导，最看重的却是经济创收，自己外面开了公司，研究课题也向数据库智能控制那个领域偏，真正本专业基础的研究却是早抛到一旁了。沈城的工作经验和本专业基础还是很扎实的，但由于大学读的很早，开始读博士生的时候对计算机相关的东西就是两眼一摸黑，远不及年轻很多的师弟们，所以不被这位博导看重也是必然的。
不能给他打工赚钱的，基本都不在他的视野江围之内。研究课题拖了3年多才开题，然后就步履蹒跚。
沈城年纪算是大的，锐气也慢慢磨平了，课题不顺利，一度堕落到以通宵打游戏打发时间和苦闷，也是那段时间开始和江之寒真正认识。
后来所里来了位新的博导，江之寒帮他干过一个月的小项目，凑巧知道他初来乍到也很难找到博士生。再加上他手上有个国家自然基金的项目和沈城的强项以及工作经验很是契合，于是给双方牵了牵线。
沈城开始还有些犹豫，毕竟已经拖了4年而且论文已经开题，但最后终于下定决心跳过去，果然不到三年就搞定了毕业。为这事，沈城心里对江之寒是千恩万谢，而且深感江之寒这个人颇有能力，如有机会当非池中之物。
再后来，由于沈城的数学理论基础不算好，江之寒帮他的论文润了色作了不少贡献。机缘巧合，林胖给卷了进来。短时间内在一级学术刊物能够发表论文，林胖是走了他父母的关系网。甚至后来沈城的工作他也是出了一些力的。
江之寒有些觉得古怪，为什么最近几天总是有些怀旧，还时不时的觉得自己站在身体外面看自己?在演人鬼情未了吗？他收住心神，发觉张章还在喋喋不休他的八卦，不由得插嘴道，张师弟，我送你四句话：
天涯何处无芳草
兔子不吃窝边草
既然质量也不好
为何定在身边找
林胖带头叫好，学着领袖的语气说，同志们眼光要放远一点嘛，青州师范和青州医大还有无数的深闺怨女等着我们去抚慰嘛。于是合桌哈哈一笑，算是了结了这个话题。
一顿饭，吃吃喝喝聊天吹牛，坐足了三个小时。酒酣饭饱，大伙起身结账，出得门来往停车场走去，当然是自行车的停车场。沈城和江之寒落在最后，才有机会聊几句行程的事。
江之寒问道，车票订了吗?
沈城说是周二下午。
江之寒有些遗憾，恐怕不能去送你了，周一要去沪宁出差，至少得三天才能回来。
沈城喝了不少酒，也就有些激动，他抱着江之寒的肩膀说，送不送那只是个形式问题。
在青大呆了这么多年，真正愿意帮忙又帮的上忙的朋友我就交到你这一个。林胖够义气，不过他给我帮忙说实话也是七分看你的面子，你在课题组帮他不少，而且从不和他计较，他嘴上不说心里是记得的。你尽力帮我的忙不求任何回报，他看在眼里又把你更高看一眼，觉得你是个讲义气又有前途的。我呢，这次回去找个没名气的大学做个讲师，慢慢争取混个副教授什么的，博导什么就不想了。一来和父母近了，他们老了可以照应，二来工作还算稳定，虽然机会比不上这里，但相对来说拉项目拉钱的压力也小不少。我倒想安安心心做个大学老师，好好给学生上几节课。我这个人有自知之明，能力有限又被耽误了时间，现在出去无非就是图个安定。你呢?还年轻，又有能力，前途虽然我们都不知道，但我相信你是要有大出息的。
江之寒笑笑说，虽然我比您老小那么几岁，也不再是愣头青了。那些年少时候不切实际的幻想早就灰飞烟灭了。现在还好找到个不错的工作，混个白领，再争取进步进步，祈求谁恩赐我一个贤惠又不太丑的老婆，就老婆孩子热炕头的过一辈子。
沈城有点吐字不清的说，我看好你。不要小看自己，你前途远大着呢。我去的那个地方，别的不说，空气清新，环境也好，还不算挤。什么时候有空一定过来看看。
江之寒拍拍他的肩膀，现在都什么年代了，伟人说的都兑现了，天堑变通途。到哪儿不是几个小时的事，平时电话EmailMSN联系也方便的很。说到来宰你，那机会是大大的有。你不用担心我不来，只怕会担心我来的太多。
两人来到停车的地方，各自开锁取车。沈城说，我要去一趟校外，就在这里和你分手了。犹豫了一下，突然说，以前没给你讲过，主要也觉得是太无聊。当年我报考博士，是为了当时的女友。我虽然在厂里是技术骨干，但没后台学历也一般，所以她觉得这样下去前途黯淡，便死活劝我停职考研。想想那个年代，博士是多么神圣的头衔呀。没想到自己不争气，反而陷在这里七年呀。七年呀，就多了一张纸，少了不少头发，七年呀。赔了夫人又折兵，哈哈，硕士满街走，博士不如狗。
江之寒知道沈城喝的多了一点，又有些离愁别绪，也就没说什么多余的鼓励和安慰的话，只是用力的拍拍他的肩膀，郑重地说，大师兄，多保重。
沈城咧咧嘴说：“失态了，你也是，多保重。”
于是两人挥挥手，骑着车各奔东西。
酒精被一阵风吹过，涌上头。江之寒骑在车上突然大声朗诵道，
海内存知己
天涯若比邻
无为在歧路
儿女共沾巾
路旁几个人回过头象看神经病一样看着他，江之寒丝毫不惧，愈发大声地道，
老夫聊发少年狂
左牵黄，右擎苍。锦帽貂裘，千骑卷平冈，千骑卷平冈。
后面的词却突然卡住了，不记得是什么。几个路人甲路人乙轰然一笑，这样的神经在离别时的校园倒也多见。
远处的女生宿舍，飘飘缈缈的飘来天后的另一首老歌，温柔缠mian的唱着，问世间情为何物，直叫人生死相许?
江之寒的一腔豪情顿时泻掉了，小声咕隆了句，天后还真喜欢附庸风雅呀，心里却慢慢有些莫名的惆怅。
回到实验室，江之寒趴在桌上睡了一阵，醒醒酒。然后打开文档，有一个申请新的国家火炬高科技基金的申请文件要写。这个东东，江之寒心里明白，实在是没有太多技术含量的。要提到”填补国内空白，达到国际领先”这个高度，更是荒唐。国内倒真没几个人搞，但现在开发的东西大概也就是德国10年前的水平，更不用说他们已经大规模商业化了。但老板把申请报告的初稿拿给自己，那可是了不起的信任，几个师弟们都颇为眼红。
其实江之寒理论上已经毕业了，但离上班报道还有两个月，再加上公司就在一个城市，连公司的技术总监都和老板有几分交情。所以于情于理，江之寒需要在这儿发挥余热。但这种无中生有，妙笔生花的东西确实比调试硬件软件还要头痛。江之寒绞尽脑汁想了一个小时，改了三次，连三行字都没写出来。无奈打开IE去邮箱收收信，也算放松一下。
一个未读邮件的题目是:大师兄，晚上饭局，给个准信。
点开看看内容，被申请报告折磨得有些迟钝的江之寒才意识到，大师兄就是自己。他不由嘀咕到，Kao，岁月催人老，少年变白头，我也成大师兄了。
晚上的饭局订在一个叫海上明月天的餐馆，比老家伙们中午吃饭的地方又要高上一个档次。组织活动的是中学同学会。