我住的小区原来有很多空的车位,终于有一天,我发现,要停下车非常困难,位置被一个个填满,直至停无可停,若想获得一种停车的方便,就必须付出一种代价,它被制度设计成车位费。车位费的从无到有,令我看到人与人之间的资源争夺及解决办法。事实上,所有的幸福都是在资源不馈乏的条件下展开的,随着社会发展,我们发现,我们现在一个普通人的基本生活水准,竟比古代的皇帝还要高,然而无论古代还是现代,只要有人类社会存在,兑换幸福最便捷的方法便是财富与权力。权力是一件比较复杂的事情,里面有责任,信托,风险,决策,政治手段,挑战,机遇,公共关系,道德谱系等等,而财富相对来讲简单一些,事实上,这两项都是暗指向一种人类稀缺资源——自由。
财富是一种缓冲,它使我们的生活拥有一种弹性,不使我们处于极端,我发现,那些拥有一些财富的大龄女性,即使看起来形单影只,也不至使自己落入孤苦无依的地步,比之于那些拥有婚姻的贫苦女性,她们明显要多一些余地,事实上,若她们愿意让一位男性去分享她的财富,她满可以过得很好,但她们宁愿相信独自一人拥有那些财富可使自己生活质量更高。对于男性,财富与幸福的关系更加明显,在现代社会里,一位男性要是贫穷,招来的多半是百事哀,我们的社会根本不同情那些贫穷的孤男,谁会在意他们深深的叹息呢?社会用财富与权力划分阶层是一种简单标签式做法,这很势利,当然,也并不是十分客观,但大体上,已被约定俗成了,你可以大骂拜金主义,但人类的生活被限定在人际关系之中,你的观点,并不是别人看你的观点,当你的个人观点与社会观点相冲突的时候,你的个人信念通常是无效的。社会用金钱来做这种势利安排,是让人们易于彼此识别,你是一位能力强、有道德感、有同情的心、肯吃苦、愿意努力的人吗?与同龄人比一比财富就可大致推测出来——说到势利,人人都需要,只是为了快速分辨社会提供的信息。从古至今,对于财富的蔑视也形成一种思潮,用以表现某个人类个体的独特性,与主流思想形成对立,但持有这种思想的人,要么就是财富多得不再需要,要么就是永远无望拥有财富,他们的话并不是很有代表性,盲目地认同这一种想法,会让自己与社会步调不一致,无论被称为清高或颓废,都不能令人感到幸福。取财富的过程,是一个为社会提供服务的过程,社会是依靠分工提高效率的,而一个低效的社会,使得人们办事受阻,愿望难以实现,更容易不幸福。强调财富,特别是强调自己亲手挣得的财富,并不是一个万全之策,但眼下没有能取代他更好的策略,只好先如此,人类的本性是极端好逸恶劳的,为了树立一种激励机制,使人类更加具有活力,只有物竞天择,适者生存了。
人类是一种多需求的存在者,人们很难或无法不需求,财富可以很方便快捷地兑现需求,使得拥有财富者可以轻易将需求变成现实,并在此过程中产生一种自由感,这是财富本身具有的灵活性,在世上,我们很难找到如此灵活的中介物质,用以联结一盘散沙似的人类个体——而在现实中,我也看到,人们在一起挣取财富方面,是最容易达成共识的。
在中国大城市,社会阶层分化的速度越来越快,我们的社会生产物质的能力越强,对物质就会越依恋,可以断判,我们的幸福感会慢慢对准财富,那需要多年奋斗。然后才是闲暇,情感,教养,知识之类,而那又需要更多年的奋斗。一般来讲,个人很难超越普遍的人性,也就是说,幸福也分层次,得一个台阶一个台阶往上迈,一般人都可体验着一种因自我存在的而可以感知信息的幸福,接下来,很多人是因一种物质享受而感到幸福,接下来是因懂得一种新情感而幸福,最后是因了解了一种知识而幸福。
对于财富的不重视,一定会有报应和教训,从小到大,我们生活的重心在于好好读书、天天向上。但某一天,我们长大了,突然发现,我所关心的事情和人,他们多数是富人,这感觉令我们感到难以置信。所以说在拥有小资般优雅幸福生活之前,我们应当努力关注个人财富的增长,这是前提!
当货帀被发明出来,并且人人都使用它来交易的时候,它便成为一种计量人们在世界上工作成果的工具,我们的生产、供应与消费,产出与分配,都用它来计量,极少数人花时间研究它,看看它是如何运作的,还有一些人利用它,用以调节人与人之间的关系,人们对于货帀的了解太少了,它事实上可以给持有人带来一种古人无法想象的权力,运用货帀,可使少数人不动声色地调控多数人的需求,货帀既是事情发生的原因,也是中途的激励,还是成果。
目前世界上发生的经济事件,便是使用货帀的人群造成的,美国人把美国的货帀与世界能源挂钩,用以保持美国人民的生活质量,他们的金融机构创造了大量无法还清的债务,这些债务出现的方式是很有意思的,银行以30倍至60倍的高杠杆向外借出货帀,条件出奇的好,好到借贷者在没有相应的债务抵压的情况下,仍可借到钱,这其实是在鼓励借债不还,那么好处被谁得到了?事实上,这事儿造成了很大的损失,不必为债权人担心,他们有很多办法冲消坏账,若是非要有人买单,也不会是他们,因他们可设计很多制度让大家一起买。
在这个游戏里,当消费过度之后,趋势逆转,游戏的精彩之处才出现,那就是,操纵货帀的集团与个人,利用他们掌握的货帀技术,可以把这些巨额债务悄无声息地清洗掉,当然啦,仍是通过本金、利息、债务、税收、汇率之类的升降,财富就这样被从一大部分手里,转移至一小部分人手里,一般人看,就是有时候东西会涨价,有时会跌而已。这便是通涨与通缩。
通货膨胀的本质便是有人在不被察觉地印钞票,这些新印出的钞票相当于人们交的所得税,这些钱可使政府税收提高,可使某些债务自动被免除。
长期以来,我渐渐注意到,在世俗生活中,说实话多半弊大于利,全因世上只有极少数人有能力真的改变自己,多数人无能固执自信乐观,四项综合起来,更使人自我确认,很难纠错,除非到了无以为继时才会敷衍一下,这使得讲出实话的人看起来只是在斤斤计较,徒劳地伤害别人与自己,这个现象令人心冷与黯然——因真正的问题只是出在人性的自私与贪婪上。只有很少人理解世界上正在发生的是什么,因为信息只汇集在他们那里,而信息成本极高,多数人无法支付。通常情况下,那些在显示器上轻轻闪动的小数字是人们弄不懂的——这一次在金融风暴中被席卷的,多是那些拥有少量货帀的中产阶级,其中很大一部分是负债买房者,用养老金买股票者,他们经历了纸上数字的过山车,最终,一切都会回到原地,房子与债务,把他们像钉子一样钉在社会上,他们只有努力工作,对任何人的观点点头同意,用以维持一个像模像样儿的外表,社会这部大机器在他们身上,也只有在他们身上拧紧锣扣,用以保证机器有效率的运转——我们在媒体上总是听到谁谁谁在这些危机中倒霉,或听到谁谁资产缩水多少,却不会知晓,多少人从中得利,我们甚至忘了,那些缩水的全是纸上损失,他们早已完全成功了。
我们看一看一个人对待金钱的态度,便可大略知道他是一个什么样的人,我说的是,在经济社会里,如何挣取并支配金钱,多半可直接透视出一个人性格与道德水准。我注意到,人们在挣取时往往不太道德,而在支配时却表现得很道德——这使得有很多遗产人的太容易成为好人了。
资本的胜利,多半是权力、信息、复利、杠杆的胜利,在世界各地,有大量的股票与期货市场,动产、不动产及劳务市场,其中存在有大量的交易。这里是一个赤赤裸裸的弱肉强食的世界,有意思的是,并不完全本金越多越优胜,事实上,这里存在一个投机市场,是个复杂自适应系统,无法准确预测,且存在着许多博奕机会。持有本金者,若是能够整合信息,弄清趋势,那么便可取得令人惊异的成果。