老丁闻听，感觉像是全身浸泡在了冻湖里，说不出话来，只感到全身异常的寒冷。
5、
还没等老丁反驳，旁边一个人两步抢上来大声说：“凤堂，马后炮谁都会，可是那时候谁敢往前跑？就算是换了你，看着导火索烧着了，敢跑过去拆炸药包？要是拆不掉怎么办？这算不上是老丁的责任。凤堂，你不要公报私仇！”。老丁看清楚说话的是好朋友国成，自己人，感到一些安慰。
凤堂一怔，脸色有点异样，“公报私仇”几个字本来是国成口不择言说出来的，却戳中了凤堂的软肋，让凤堂承认自己的妻子与老丁有特殊关系，那是万万不可的，对他来说，脑袋可以不要，面子不能没有。停顿了一下，凤堂说：“我和小丁素不相识，有什么私仇可报？你不要胡说……”国成快人快语：“既然是素不相识，你就不要变着法儿的说老丁故意害人，他和赵专家也是无冤无仇的，为什么要害死他？”旁边几个公社干部见状，也都帮了几句腔，公社的人都和胡主任一个想法，都不愿意看到公社任用的人被打成***，以免殃及到自己的前程。凤堂手下的社员见干部表态，也就不敢说什么。冯局长见局面有点乱，站起来挥了挥手，屋里顿时安静了下来。
凤堂见得不到干部们的支持，自己不想得罪这么多公家人。况且局势已经无法扭转，显然在场的人除了他都认定老丁顶多是过失犯错。最可怕的是，再说下去很可能哪个人一漏嘴，就要牵涉到自己的妻子与这个姓丁的人的私情，这种事可以人人皆知，但我可以假装不知，可是如果放在了台面上，自己就要没脸见人。在不利局面下，凤堂没有死缠烂打，而是说：“是县领导让报告情况，我有什么说什么，这又有什么错了？这姓丁的会不会装炸药，害不害人，也和我没关系，反正我的任务完成了，回去休息了。”说罢一掀门帘，大步走了出去。凤堂就像小说里的叶孤城，一击不中，飘逸的离开，绝不死缠烂打，只可惜没有小说里的侠客潇洒，临走的话里还带着刺，显见愤愤不平。
凤堂高大的身躯走出指挥部之后，老丁感觉呼吸一下子顺畅了许多，脑筋也立即清澈起来，又把检查导火索的情节介绍了一番，竭力开脱自己的责任。以胡主任为首的公社干部也难免给“补充两句”。县里的干部们听了个差不多，三人走进了里间屋里商量了一会儿。出来以后革委会陈副主任把随行干部的记录本拿过来，让在场的众人签字确认，按了手印，宣布明天带着老丁、胡主任以及几个施工负责人到县革委会说明情况，等待县里裁决，水库工程暂停。
像所有人预料的一样，老丁和其他知情人员到县里原原本本的交代了事情经过之后，赵彤的死亡被判断为生产事故。赵彤是主要责任人，老丁是次要责任人，施工现场的公社干部们负有监管责任。赵彤虽有责任，为了安抚家属，被定为烈士，老婆孩子享受烈士遗属待遇。公社以胡主任为首的干部则受到严肃批评。老丁死罪已免，活罪难逃，解除老丁的借调，不得再驾驶公社的拖拉机，退回本村。
应该说判决是公平的，谁都明白老丁不可能故意害人。最大的纠结在于老丁埋放的炸药炸死了赵彤，而事故原因出在了导火索破损，与炸药埋放无关，因此老丁虽然超出自己职责权限干活，却不是造成事故的主因。至于老丁没有救人，是凤堂用来对付老丁的武器，经过在场干部们的积极斡旋，县领导们认为，一个20多岁的农民被吓瘫在地，不敢去救人，也无可厚非。所以老丁虽然失去了被借调的驾驶员工作，但是没有受到其他处分，也是暗中庆幸。只不过，接下来的很多年里，想起赵彤，老丁都很内疚。赵彤的尸骨被现场的人尽量的收集了起来，埋在了水库旁边，老丁去坟上祭奠过几次。老丁在很多年里都常常想：“如果我当时真的跑上去，到炸药埋放点把导火索一把拽出来，这个和蔼可亲的赵专家不就得救了吗？那么好的一个人，如果还活着，我们一定能做个朋友。而且，我说不定还能评个英雄……”
沈家庄水库工程出了人命事故，县里因这次事故被区里点了名。武装部也开始严格控制炸药，连个懂爆破的人也没了，所以工程就此停工。水库于1972年设计，年底开始建造，1974年初发生事故中断修建，直到1982年才重新开工，当年建成蓄水。但水库并没有达到“旱涝保收”的预期目的，原因一是河流在80年代因上游被外省市分流，水量减小，二是设计不够精确，设施也不够完备，工程质量还粗劣。造成天旱的时期水库要蓄水，因为水库已经承包给一些村民养鱼，而洪水到来时水库又忙不迭的放水，怕大坝承受不住。上世纪末，水库的泄洪闸门老化，经常提不动，每年汛期，县里关于“沈家庄水库的闸门又提不起来了”的消息都令下游群众提心吊胆，水库已经成了悬在他们头上的一把剑。近几年，县里异想天开，开发水库附近的旅游资源，在两侧栽了些树，还弄了些不伦不类的人造景观，建了一座庙，里边有几个白天上班晚上回家抱老婆的假和尚，美其名曰“天鹅湖景区”，虽然从来没有人见过天鹅什么样。尽管景区营造的很拙劣，但人们实在太缺乏放松休闲的地方了，所以每到周末，还是吸引了一些来钓鱼、散心的人，特别是那座假寺庙，香火不断。我们中国人就是这样，盖个破庙就有人来烧香，塑个佛像就有人来磕头，全不管是真是假。平时省吃俭用，此时却毫不吝啬的掏出大把的香火钱，本以为贿赂了神仙，殊不知流进了旅游局和假和尚的腰包，信仰的空虚可见一斑。
公社拖拉机仍然有耕地和运农资的任务，所以司机不可或缺。老丁不能继续干了，公社里借调的人是国成。国成因为和老丁的朋友关系，没事就泡在一起，开拖拉机自然也就不在话下，那年头路上没别的车，拖拉机速度又慢，所以开拖拉机的技术就是只要能让它走起来就算基本会开了。国成对公社不陌生，以前来找老丁也和公社的人们打个招呼。此时送走老丁，调来国成，也就顺理成章，拖拉机出了毛病，国成还能找老丁来帮忙修理修理。
从此，老丁开始了他人生的第一个低潮期。从一个“准公社干部”回到了生产队当一个普通的社员，春节过后，开始每天听钟声准时上工，按队长的分配干活，这滋味不好受。好在老丁有还算强的心理素质，换句话说是有比较厚的脸皮，脸皮薄的人也不会有这么多的风流韵事。假如换了是凤堂，早就不好意思出门见人了。
干了十来天，老丁又找到了从前的感觉，又与乡亲们谈笑风生了，还照样找机会偷懒。老丁的心理自愈能力够强大，别人为他难受，他却看得开，不就是在公社的一个连临时工都算不上的借调吗？早晚还不是要回来种地。对于强者来说，这次机会没了，还会有下次，百折不挠是每一个成功者必备的素质。只是有一件事令老丁心里不舒服：现在很难接触到聂医生了。