之所以要对“柏举之战”花费较多的笔墨，一方面是为了让大家了解长江中下游地区的地缘关系；另一方面也是在解读楚国成为北方诸国最主要敌人的原因，那就是够“大”。仅仅是江汉平原——南阳盆地——江淮平原就已经让楚国拥有北方诸国所无法匹敌的战略纵shen了。而到了战国时期，楚人的势力范围还在继续扩大。拥有多个相对独立，而又互相联系的地理单元，使得楚国就象“九头鸟”那样拥有更强的生命力。就象这一次吴国的进攻，在战术上应当是非常成功的。楚军如果能够按照既定计划迀回He围的话，吴军也未必能够攻入郢都。

对于象楚国这样疆土辽阔的国家来说，都城的失陷并非意味着亡国。在秦国开始强大之后，秦人也曾经攻破郢都（公元前２７８年，屈原也是因此事而投江），楚人随即迁都至淮河中游的寿春。如果这一次吴军能够长期占据郢都，楚人最大的可能x是在南阳盆地组织力量反攻。吴人可以通过j心的战术准备，一战而攻入江汉平原，但要想消化如此广阔的楚地，难度还是相当大的。

应该说楚国这次的落败，北方诸国是乐得在边上瞧热闹的，毕竟楚国这个蛮夷一直都是他们共同的敌人。即使有人想救援，一般的小诸侯国也是决不敢趟这池混水的。或者说只有与楚国同等数量级的边缘大国，才有这个实力做这件事。从这个角度看，如果楚人希望从外部找寻到力量帮其击退吴军，只能将希望寄托在渭河平原的秦国，山西高原的晋国，以及山东丘陵的齐国身上了。由于晋国与楚国一直是中原争霸的直接对手，楚人如果向它求援的话，无异于引狼入室。这样看来，只剩下齐国和秦国作为选项了。

如果从共同利益的角度来看，齐国应当是很好的求助对象，因为吴国一旦作大，势必会沿海岸线向北扩张，并直接影响齐国的利益。问题是如果齐军从山东半岛起兵前往江汉平原的话，他们的行军距离甚至比吴军还要远。并且齐军亦无法象吴军那样，借淮河之力，降低行军的强度。当然，如果齐国人愿意的话，攻击淮河下游以及江东平原，B迫吴军不得不回援本土也是一个好办法。这样的话，围魏救赵的典故也就会提前发生了，只是相对应的成语会变为“围吴救楚”罢了。不过在富庶的齐人偏安思想过于严重，无论是在当时，还是在后世，他们对于长江流域的蛮夷之地都缺乏足够的兴趣。更何况无论是吴国，还是楚国成为了江、淮流域的老大，都有可能会沿泗水而上，影响齐国的利益（后来的事实也的确如此）。因此站在齐国的角度来看，看着两个潜在的对手拼得你死我活，自己在边上坐山观虎斗似乎是不错的选择。

经过排除法，秦国成为了最后的答案。如果放在战国时期，楚人是决不会想到向秦国求援的。因为向南扩张至汉中盆地以及四川盆地的秦国，已经直接与楚国发生了地缘冲突。并且占据了上游优势的秦国，对于楚国的威胁要远甚于三晋（那时晋国已经分裂为赵、魏、韩三国了）。而在春秋时期，秦国的基本力量还是被限制在渭河平原。对于秦国人来说，能够jin_ru中原参与争霸，一直是他们的梦想。只是由于晋国占据了崤函通道，秦国人在大部分时间（春秋）还是只能困于关nei。

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