要分析江西、湖南，就必须与湖北放在一起分析。这三个同属长江中游，呈“品”字型排列的省份，地缘关系密切。在春秋时期其核心区都为楚地。之前我们对长江流域的分析重点在江东平原以及江汉平原，而位于两大地缘政治区之间，长江以南的湘、赣流域，由于开发较晚，在先秦时期的战略地位并不算高。

如果我们仔细观察地形，会发现这三个省份是被一系列的山脉、丘陵呈三解形的包围而成。这些山脉包括伏牛山、桐柏山、大别山、黄山、武夷山、五岭（江西、湖南的南部）、雪峰山、武陵山、大巴山。我们并不需要对这些山脉逐一分析，需要的只是在头脑中大致形成一个印象就可以了。

如果这三个省份之间再没有河流、山脉分割的话，那么这个群山环绕的三角形地区就可以被看作一个大的地理单元，就像它们西边的“四川盆地”一样。

为这个“大三角”作分割的是东西走向的长江，以及南北走向的幕阜——九岭——罗宵山系。长江与这一系列山脉呈丁字型排列，并按照地缘规律分割出了湖北、湖南、江西三个省份。

应该说，三个省份中位置最好的是湖北。江汉平原即可北入南阳盆地，侧击中原；又可借上水优势，东出江、淮流域称雄。对于这些地缘优势，在对楚国的分析中已经解读过了。

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