长江以南的那些山脉丘陵固然秀丽，名山甚多。但对于农民来说，他们所渴望的是成片的，可以耕种的平原。如果从地理结构来看，江西和湖南倒是有条件成为鱼米之乡的。因为作为湘赣两江作为长江的大型支流，有条件带来足够的泥沙形成冲击平原。当然，这个过程是比较漫长的。由于黄河流域较早形成了大规模农业生产的能力，因此率先在政治上觉醒，并成为中华文明的中心。这种情况使得中国核心区的开发大方向是自北向南的。由于江汉平原与江东平原能够与南下的黄河文明直接对话，因此也较早的得到开发。这种地缘上的优势一直保持到现在。由于汉以后，云梦、彭蠡两泽的水面减少（泥沙的淤积，与人类的围湖造田都是主要原因），或者说这两处古泽的蓄水功能减弱。T节长江水量的功能便都转移到了长江以南。湘、赣两江的江口开始形成了洞庭、鄱阳两湖。

从生态的角度来看，拥有这样大的两个淡水湖，是湖南、江西两省的幸运。不过在以农耕为主的社会里，湖泊所能提供的食物是远比不上耕地的。也就是所如果你所拥有的土地是耕地，就意味着你的单位面积能够养活更多的人口，这一地区自然也就拥有更强的实力。这也就是为什么湖岸边的农民往往热衷于围湖造田的原因。

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