如果从大的方面来看，燕山以北的平原地带都被统称为“东北平原”。但正如华北平原可以依几条重要的河流，被切割为数个半独立的地理单元一样，“东北平原”的nei部，也是存在差异的，而区别这些差异的地理基础就是那几条横亘于其间的大河，以及与各自支流所形成的水系。其中最为主要的就是“松花江——neng江”水系（neng江河以被看作是松花江的北源），和辽河水系。

从平原划分的角度来看，所谓的“东北平原”大体上是由北部的“松neng平原”，以及南部的“辽河平原”所组成。前者主要由黑、吉两省占据；面后者最为肥美的土地则是辽宁省的重要组成部分。从地理结构来看，东北平原是一个由小兴安岭、大兴安岭、燕山山脉、长白山脉He围而成的，一个倒三角型的，具有很强封闭x的地理单元。事实上这个地理单元，受行政和政治因素的影响，一般还会加入小兴安岭东侧，长白山脉北端的“三江平原”。对于三江平原，我们在中俄边境部分已经分析过了。这片由黑龙江、乌苏里江、松花江三江He流，所共同冲击而出的三角形平原，实际上是由中俄两国所共有的。而它的大规模开发，则要到那个如火如荼的政治年代了，在此之前，“北大荒”是它的地理标签。也就是说，在整个古典时期，松neng平原和辽河平原才是东北渔猎民族，与燕山以南的华夏农耕民族，地缘博弈的基础。而在松neng平原与辽河平原之中，位置靠南的“辽河平原”，则是四方博弈的焦点，无论是谁想在这场博弈中取得优势，都必须控制“辽河平原”。

我们之前已经从大的地理格局上分析过了“辽河平原”的地缘位置，这是一个不则不扣的四战之地。首先，活跃于松neng平原（在未开发之前，是属于森林覆盖区）的渔猎民族，基本可以无障碍的jin_ru辽河平原。由于气候的原因，那些在南方温暖气候作用下，能够发挥重要地缘切割作用的河流，在这里很难起到同样的作用（结冰后就不具备防御功能了）。

其次蒙古高原的游牧民族，可以从大兴安岭与燕山山脉之间的缺口jin_ru辽河平原。也正是由于这个缺口的存在，地缘背景更具有相通x的森林渔猎民族和草原游牧民族，往往要先在辽河的上游地区达成同盟后，再共同应对燕山以南强大无比的农耕民族。在这里，辽河的西源：西拉木伦河——西辽河，起到了重要的作用。这条发源于蒙古高原，穿行于大兴安岭和燕山山脉之间的河流，引领着游牧民族jin_ru这片枢纽地区，也为他们攻击华北平原，提供了一条新的路线。

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