从古人对于“天下九州”的理想状态的划定中，我们也可以看到这种认识。在《吕氏春秋》对于豫州这个地缘概念的划定中，黄河之南、汉水之阳就是豫州的领地。而在后世的地缘博弈中，对于南阳盆地到底是应该归为江汉平原（荆州）的势力范围；还是按照理想状态，与洛阳盆地、中原腹地融为一体，一直是件纠缠不清的事情。如果按照先秦时期的地缘格局来延续的话，由于楚人长达数百年的管理，南阳盆地与江汉平原的地缘关系无疑会更近。因此在汉朝的行政架构中，南阳盆地并未归于豫州管理，而是被划给了荆州。不过在长期的地缘博弈中，黄河文明相对于长江文明还是占据了绝对优势的。因此就南阳盆地地缘文化归属的问题，后来也出现的逆转。体现在语言文化上就是，南阳盆地的语言类型与中原腹地相一致，属于中原官话区；而江汉平原则属于西南官话区。体现在行政划分上就是，南阳盆地与洛阳盆地一样，都成为了河南省的一部分。

附：河南湖北方言划分示意图

既然没有明显的地缘分割线，那么也就意味着北方诸侯们与楚国之间的地缘博弈，往往呈胶着状。谁更能够在中原腹地多占据些份额，就要取决于他的后方有多少腹地了。在地缘格局错综复杂的春秋之世，北方诸侯们往往并不能集He起优势的力量，与江淮的霸主相对抗。因此刚jin_ru战国时代时，楚人在中原腹地的优势是非常明显的。他们甚至已经将实际控制区渗透到了河济平原了。不过到了战国第一阶段，江淮的地缘格局固然还没有质的变化（只是由楚、吴分治，变为了楚越分治），但北方诸侯们的整He工作却已经初见端倪了。这也意味着，楚国在对中原的争夺中，将要遇到更为强大的对手了。

作为战国第一阶段的霸主，魏国在黄土高原以及华北平原的扩张都取得了不错的战果。在西线，他们从秦人手中夺取了洛水以东的“河西”之地；在北线，魏国甚至越过了赵国灭掉了中山国；而在东线，魏国则成功的切入了中原腹地。而基于中原腹地的地缘结构缺乏稳定x，为了防止楚国的反扑，魏国所需要做的就是不断的将楚国向淮河方向挤压。最理想的情况，当然是楚国退入南阳盆地，然后占据了济、淮之间大片土地的魏国，与楚国隔方城夏道展开第二阶断的博弈。

问题是如果魏国和他的盟友们，只是沿着中原腹地的西侧南进，试图直接攻击楚人控制下的南阳盆地的话，是很困难的。虽然分割南阳盆地与中原腹的的，只是伏牛山脉与桐柏山脉之间的一些断续丘陵，中间存在着多条难以防守的战略通道（所谓夏道）。但早在春秋之时，楚国就依托这些丘陵，修筑了自己的长城（所谓方城）。无论魏国能否攻破楚国这条长城，方城的存在都会让战争jin_ru相持阶段。而这个时候，楚国可以利用他们在淮河中游地区的据点对攻击魏国的侧后方。而即使是方城的外围都被魏国封锁了，楚人也可以通过信阳通道，直接对淮河流域的控制区进行支援。这样的话，魏国在南阳盆地东侧所获得的突出部，就很可能会陷入楚国的U型包围之中，战略后辙也就不可避免了。

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=== 华丽的分割线 ===