楚国在并吞越国之后，或者说占据了越人所占的吴国故地后，秦国那边的君位更替也进行完了。毕竟秦王这个位置只要空出来，马上就会有人补进的，历史并不是因为死了个秦武王而停滞不前。相比于短命的秦武王，继承秦国大统的新君（武王的D_D）——秦昭襄王可是一个长寿的君王，足足在秦王的位子上呆了57年（前306年——前251年）。而秦国一统天下的局面，就是由他所创立的。可以说在他之后，无论是谁继承了秦国的王位，都只需要保证自己的健康，能够活的稍微长点就能够收到胜利的果实了。只不过这位秦昭襄王的命实在是在长了，长到把他的太子也熬的差不多了，继位成为“秦孝文王”后不到一年也随他而去了（想到英国的查尔斯了，等的时间也够长）。再接下来的那位秦庄襄王就比较出名了，因为据说他D了中国历史上最大的一顶“绿帽子”，而疑似给他D绿帽子的就是那位中国历史上，最有名的大商人——吕不韦。当然，这项绿帽子到底是不是真D上了，还很难说，虽然这个名叫“异人”的秦王在世时就已经开始传了。但不管怎么说，吕不韦做了笔投资回报率最高的买卖，却是不争的事实。至于这位“异人”兄到底是不是因为“绿帽”而“被驾崩”的，也是大家所_gan兴趣的。只是在这个帖子里是无法考证出个结果来。反正他的确是只作了3年多秦王，那位千古一帝“秦始皇”就上位摘桃子了。正因为如此，秦国统一天下的“j华”部分，并不是在秦始皇时代，而是在他“爸爸”的爸爸的爸爸——秦昭王时代。这个时代，也是我们战国篇的压轴大戏。

秦昭襄王继位之后，和他的父兄一样，是继续向东以三晋为攻击对象，还是东南以楚国为突破口的问题。如果按照之前和楚国达成和解的方案，下一步重点应当还是三晋了。不过楚国在东面吞并了越国，让秦国_gan到了一丝不安。地缘实力增强的楚国，很有可能会主动打破秦、楚之间业已达成的平衡，而这一切是秦国所暂时不愿意看到了。

正当秦国还在重新评估秦、楚关系时，中原地区却展开了一场新的混战。一方是正春风得意的楚国，而另一方则是魏、韩、齐的He纵联军。出现这种结果并不让人_gan到意外，因为楚国江、淮下游的开疆扩土，虽然对秦国构成了间接的威胁，但对于中原争霸的主力：魏、韩、齐三国所构成的威胁要直接的多。为了不让楚国有充足的时间和j力，消化新得到的“东楚”，三国联军选择了南阳盆地作为攻击的对象。在攻入方城夏道之后，双方在宛邑（南阳市）东南方向的“垂沙”展开了决战（唐河县西南）。

垂沙之战最终以楚国的失败而告终。在战国这种群雄并立的格局之下，灭掉一个二流国家，取得一块有潜质的地缘板块，固然能够让自己的地缘潜力，发生质的飞跃。但你这样做的同时，也意味着打破了旧有的平衡，随之受到其他诸侯的联He攻击，也就不可避免了。象之前秦国并吞巴蜀，之后齐国吃掉宋国后，都碰到类似的情况。只不过秦国所渗透入的四川盆地，相对来说不那么敏_gan，而秦国所据之地，无论新旧，又都有极强的防御力，因此可以有充足的时间来融He新并进来的土地。而相比之下，东方的这些诸侯国就很难有这样的优势了，当他们通过兼并其他国家而扩张领土时，也意味着必须分散出相比一部分力量，单纯的承担被动防守的任务。而无论是在出于稳定新占土地的nei部结构，还是防线长度的问题上。在开放的平原地区作这种兼并，其维护成本都要高于吞并个封闭的地理单元。楚国在垂沙之战的失败，其实_geng源也正在于此，要消化那么大块“东楚”地区，必定牵扯掉楚国很大一部分兵力。

楚国在垂沙的失败，造成了一系列的连锁反应。先是楚国的nei部出现了问题，按照“正统”的解读是，爆发了“农民起义”，而按照传统的说法，则是有“盗匪”造反了。这个搞乱楚国nei部的“大盗”叫作“庄硚”，在历史上也很有名。和另一个叫作“拓”在大盗齐名（在我们所接受的历史教育中，“盗拓”也被认定为农民起义军首领）。这倒有点象《水浒传》中的宋江、方腊两雄并立的情况。而与《水浒传》中的情节，颇为相似的是，庄硚最后也被楚国招安了，并在我们随后的章节中，发挥的新的作用。

本章未完...

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