既然由长平关出发，要想快速占领整条“百里石长城”难度很大，而故关实际上又没有被打通，因此秦军十分有必要再在东线找到一条类似于“端氏河”的河流，为他们指引方向，以绕过百里石长城的正面防线。很幸运的是，在晋城盆地东侧的山地之中，的确存在这样一条河流，而溯这条河流而上，秦军可以到达百里石里长城的东端，在那里有个在平常时期并不为人所重视的隘口: 马鞍壑。

马鞍壑没有长平关和故关所在的隘口地缘位置重要也可以理解的，毕竟后两个隘口直接沟通了上党高地腹地的两大盆地，其使用频率明显要高出许多。不过对于有“天下之脊”之称的上党高地来说，核心盆地的面积毕竟有限。围绕着核心盆地的那些山地，虽然地缘潜力偏低，但也并非全无价值。最起码这些山地和穿行于其中的河流、峡谷，可以提供一些通道，以让上党高地nei部之间以及和外部的沟通，有更多的选择。象“阏与”所扼守的清漳水通道，就是属于这种x质的通道，它可以保证赵国在没有占据长治盆地的情况下，仍然有一条直接沟通晋阳、邯郸两都的快速通道。而“马鞍壑”所控的道路，也是这样一条山地通道。有了它，秦军就有机会由晋城盆地东侧的太行山山地中通行，绕到百里石长城的后面去。

秦军在东线所借助的河流叫作“蒲水”，现在我们已经看不到这它的完整形象了。由于环境的变化和人为的改造，它象上党高地的很多河流一样消失了。不过在地形图上，它千万年来所冲击出的河谷还是清晰可见的，并且有部分河道仍然长期或者季节x的有水流经过。蒲水注入丹水的地点，就在高都邑的东北方向，这里也是战役第一阶段，廉颇所构筑防线的最南端。而河流的源头处，就在分水岭（长治、晋城盆地）的东端，也就我们刚才所说的“马鞍壑”。

并不能说赵军没有注意到这条山地通道，有可能为秦军所用，否则廉颇也不会把百里石长城一起延伸到此了。问题是现在赵军的主力已经被困在长城以南的长平战区，并且长平关、故关两个点都或已陷于秦军之手，或已兵临城下。赵军留守在长城之后的，为数不多的军事力量，只能将注意力集中在西线，以求被困的赵军能够重新打通这两条生死线（特别是长平关）。在这种情况下，本来就不是防御重点的马鞍壑，其还能有多少的防御力就可想而知了。

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