无论在什么文献里，底格里斯河与幼发拉底河，都是秤不离砣的粘在一起的，以至于“两河”之名的出现概率，甚至要高于它们的本名。的确，从地理位置上来看，这两条同样发源于亚美尼亚高原的河流，流淌的路线实在太接近了，以至于人们无法在他们之中，界定出主次关系来。不过即使是孪生兄弟，也会存在细微差别的。因此我们还是有必要来看看，这两条世界级的名河，存在什么样的差异。

单从长度来说，相对位置偏南的幼发拉底河，要比北面的底格里斯河长。前者的上游源流，发源于亚美尼亚高原与安纳托利亚高原交接处“东托罗斯山脉”；而后者则发源于亚美尼亚高原南边缘的“东南托罗斯山脉”。不过从流量来看，底格里斯河却要更大些，其流域之nei，所滋养的人口和城市也要更多。之所以会有这种差别，主要是因为二者的地理位置。我们知道，作为一条河流来说，决定它年流量大小因素，并不仅仅是源头处的水量。一条能够在中下游地区持续补水的河流，其地缘潜力要远大于，主要水量要依靠上游来水的河流（同样长度和发源地）。在这一点上，下游地区已经没有任何支流的黄河，就是典型的例子。无论在淡水供给，还是航运功能上，现在的黄河和它的同源兄弟长江不可同日而语（年径流量，只是长江的20%左右）。事实上，滋养了埃及5000年文明的尼罗河，也是这样一条下游地区没有任何补给的河流。如果不是因为它的中上游足够长，所经过的区域雨量足够充沛的话，很难想象它能够在穿越过干旱的沙漠地带后，还有余水入海，并滋养出尼罗河三角洲这样的人口密集区来。

当然，尼罗河的成功，更多的在于比较优势。在北非这样广袤的干旱地区。如果想发展文明的话，除了尼罗河之外，你不会有更好的选择。只不过这条严重依附于一条河流的“带状文明带”，由于缺乏足够的纵shen，抗击打能力是非常弱的。正因为如此，我们在历史上才很难看到，埃及成为扩张x的帝国。而如果一定要在北非——阿拉伯半岛这个板块中，为可能的帝国找到一个地缘核心的话，两河平原会是更好的选择。

两河平原相比于尼罗河下游的优势，并不仅仅在于它本身的纵shen更为*。事实上，一个人能够取得多大的成就，并不仅仅取决于自身的能力，你周围有什么样的“邻居”，可能才是决定x因素。相比尼罗河下游，不得不孤独的流淌在沙漠地带，能够紧临北部的高原带，是两河流域最为重要的地理优势。单从水量补给这块来看，最起码北部的底格里斯河，在从亚美尼亚高原南麓下来之后，还能够从发源于亚美尼亚——伊朗高原的众多南流河流处，得到补给。这种流域结构，使得底格里斯河流域，整体上都成为适于文明发展的“沃土”。这一点，我们在<“新月沃地”地缘位置示意图>上就可以看出，整个底格里斯河流域（包括支流的下游地区），都被划入了这片肥沃之地，其主要城市的分布，也呈连续状态。

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