从宗教的角度看，沙特阿拉伯和伊朗无异是逊尼派和什叶派的两个大本营。前者凭借境nei的麦加、麦地那两大圣地，以及占据阿拉伯半岛腹地（汉志、nei志地区）的地缘优势，成为了逊尼派的盟主；而什叶派虽然不可能否定麦加、麦地那两大圣城的最高宗教地位，并以此来消弱沙特和逊尼派的影响力，但却可以在阿里和他的继承人、追随者，受难的两河平原，认定三个新的圣城：卡尔巴拉、库费和纳杰夫，以此来凝聚自己的基本群众。不过，基于波斯人长久以来在什叶派中的主力地位，仅仅让两河平原独享拥有“圣城”的地位，是不能容忍的。特别是波斯人想以什叶派作为战略武器，扩张自己势力范围时。因此在波斯人的努力之下，伊朗北部的“马什哈德”，也取得了什叶派圣城的地位。

观察什叶、逊尼两大教派的分布状况（参见《中东什叶派分布图》），以及现有的地缘政治结构。我们会发现，所谓教派之争，其实还是地缘博弈的一种表现形势。或者说是伊朗高原上的波斯人，和阿拉伯半岛腹地的阿拉伯人在延续他们千年的碰撞。而争夺的焦点，就是中东的核心地带“新月沃地”。如果从民族的角度看，阿拉伯人显然是一个胜利者，毕竟新月沃地之上，阿拉伯人占据了绝对优势。但从现实的地缘政治角度来看，什叶派的穆斯林，同样有用宗教分化阿拉伯人，让宗教意识压倒民族意识的机会。特别是在什叶派阿拉伯人，长期处在非主流地位的时候。

就伊朗宗教领袖们想法来说，将什叶派教义扩散到整个穆斯林世界，应该作为战略目标来到定立的，具体的表现就是，伊朗目前的地缘扩张，被定义为“输出伊斯兰革命”。但从更关心国家、族群利益的政治家角度来看，凭借宗教认同，来寻找盟友，更多的是一项战术手段。不过这种认知上的差异，并不妨碍伊朗在具体渗透手段上，优先扶植目标国家的什叶派政治力量，以先结成政治同盟。毕竟对于急于扩张宗教势力的教士们来说，也清楚政治权力在普及教义中所起的关键作用。

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