在秦征南越阶段，我们已经对南越的地缘结构，作过详细分析了。如果用地表形态来概括的话，我们可以将这片岭南之地，统称为“两广丘陵”。而如果从水系的角度看，又可标注为“珠江中下游地区”。当然，这里所说的“珠江”，并不仅仅是广州城里那一小段，而是指按照用下游河段之名，作为整条干流以及水系之名的惯例定义的，广义的“珠江”。

既然两广丘陵地带，只是为珠江中下游水系所覆盖，那么依照人类迁徙和交流的特点，其上游地区，应该也有机会成为南越文化覆盖之地，并为汉帝国所关注了。单从水系的角度看，这种情况还是很可能发生的。不过结He到地理结构，南越文化对珠江上游地区的征_fu就很困难了。因为相比丘陵之地的两广丘陵，珠江上游地区的平均海拔要高出许多，在地理结构上已经属于中国地理中的“第二阶梯”了。也就是我们所说的“云贵高原”。活跃在这片高原上的土著部落，被中央之国统称为“西南夷”

对比一下，从华北平原渗透黄土高原有多么困难，我们就不应该对南越国控制西南夷，抱有太多的期待。不过，以两广丘陵率先与华夏文明对接，并拥有更大农业潜力这点来说，南越国对云贵高原还是有一定影响力的。最起码，活跃在这片高原上的部族，并没有实力对南越国造成威胁。同样能够让南越国保有地缘优势的，还有浙闽丘陵（主要是南部）以及红河下游两个板块。假如不考虑北边华夏文明的威胁，南越国其实是完全有机会以“南岭”为界，珠江三角为核心，打造出一个“南越帝国”的。可惜的是，它的邻居太过强大了。

如果我们把视线停留在“珠江水系”上的话，就很容易发现云贵高原和两广丘陵之间的地缘联系，是靠什么来连接的了。简单点说，云贵高原拥有珠江上游的两条河流，即云南高原之上的“南盘江”，以及贵州高原之上的“北盘江”。而在这两江上游附近，也生成了属于云、贵高原自己的政治体，其实最为主要的，就是滇国和夜郎国。不过，以当时云贵高原的文明程度而言，滇国和夜郎并不能算是统领整个高原的王国，而更象是一个部落联盟中的最大者，或者说是盟主的地位。象夜郎国的东面，北盘江和沅江流域之间，就还存在“且兰”等国。单从地理位置上来看，更靠近广西盆地的北盘江流域（牂柯江），也就是夜郎国的核心区，会更有机会与南越国互相了解。

人类对河流水系的认识，总是需要一个过程的。就好像在很长一段历史时期nei，发源于青藏高原东部边缘，穿成都平原而过的“岷江”，都被认为是长江的源头（所以“江水”的概念，到岷江为止，并不包括金沙江）。同样的情况，很有可能也发生在珠江流域。也就是说，从技术角度看，当时的人们并不一定知道，从昆明东部流出的“南盘江”才是珠江的正源，但北盘江可以通南越，却一定是知道的。因为汉帝国在征_fu南越时，已经准备以夜郎为跳板，顺流而下，征_fu整个珠江中下游地区了。

尽管汉帝国现在所管辖的范围nei，并没有直通夜郎的水道。但秦帝国对武陵山区的征_fu，已经足以让汉帝国很接近这个封闭的西南“大”国了。借助乌江或者沅江水道，汉帝国的使者和军队，真正在山路中行走的时间，并非难以承受。当然，如果想借助夜郎的帮助，打通一条新的攻击南越通道（我们可以称之为“夜郎道”），一个很大的问题就是，夜郎为什么要帮助汉帝国。

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