之所以说活跃于青藏高原板块的族群是“农牧民族”，是因为这个有着世界屋脊之称的，地形、海拔独一无二的地理单元，nei部地理结构、气候复杂多变。除了大片不适He人类大规模生存的极限之地以外，适He游牧和种植业的区域交错存在。并不象古典时期的蒙古高原一样，基本就是游牧文化的天堂。在青藏高原nei部这些适He种植农业生产的土地中，高原东部边缘，与黄土高原隔黄河相望的“河湟谷地”无疑是其中条件最好的。而它的地缘位置，也注定了中央之国有机会，将之纳入核心区的范畴。

前面我们也说了，包括穆天子在nei的中央之国的旅行者，在由陇西高原出发，穿越黄河之后，他们的脚下仍将是黄土覆盖的台地，并且可以找到几条由祁连山方向流下来的黄河支流，为自己指引西行的道路和补给淡水。不过这种熟悉的_gan觉，很快被一条叫作“乌鞘岭”的山岭阻断。因为越过这条祁连山支脉后，就jin_ru沙漠与绿洲相间的河西走廊了。而流淌在河西走廊的河流，就跟黄河没有任何关系了（这也意味着，你没有机会利用黄河水，来打通连续的水上通道了）。不过，如果立志为汉帝国开拓西部领地的冒险家们，愿意稍微改动下路线，将目光南移上点的话，他们就会发现在那片被很多人，视为生命禁地的青藏高原边缘，湟水正在由河西走廊的南边，静静静的流入黄河。

我们从《西汉陇西地区地缘结构图》上，就可以清晰的看见湟水河谷的存在，相比周边地区的其他河谷地带，湟水流域的河谷低地，在纵shen的上优势是十分明显的。其干流和支流两侧因地质作用和河水冲积，形成一个个相对独立，而又连接成串的小型盆地。其中最大的，就是位于湟水中游，现在青海省会西宁所在的“西宁盆地”。另外，面朝东南方向开口的河谷地形，也让湟水河谷，有机会和黄土高原一样，同处于东南季风带的西端。这一切，都使得

湟水河谷本身的地理、气候环境，并不象它所处的青藏高原那样恶劣，反过来却与黄土高原有着诸多共同点。

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