来自汉帝国的探险家们，在经行兰州jin_ru湟水河谷时，应该还没有机会品尝任何一方所做的“拉面”。不过他们此行除了验证湟水河谷的农业潜地以外，很有可能还承担着另一项政治任务，那就是寻找中央之国的西部地理边界。在华夏文化“海中地”的地理观中，这一边界是用“海”来标定的。就湟水河谷所处的方位来说，如果存在这样一片“海”的话，那就是“西海”了。仅仅是湟水流域寻找，这些东来的旅行者一定会_gan到失望。因为整个湟水流域，并没有一片水域在体量上有“海”的潜质。不过当他们沿着湟水上溯到它的源头处时，就离成功不远了。因为他们再往前走一点，很快就真的可以看见一片“海”了，这片青色之海也就是我们现在所说的“青海湖”。在现在的藏文化中，青海是笼yinJ着宗教光环的圣湖，不过在中央之国的地理格局中，它很早就开始承担着另一项重要的地缘任务，那就是为华夏之地标定西部的极限。由此，青海湖这个高原盐湖也荣幸的得到“西海”的标签。

事实上，如果汉帝国有意寻找西海之地的话，他们很可能并不是盲目的把目标指向湟水河谷以西。那些口口相传的，带有神话色彩的文化记忆，足以为帝国指明方向。唯一难以确定的，是华夏文明到底从什么开始，认为青海湖是自己对西部认知的边缘。假定湟水河谷真是华夏文明的起源地，那么这种认知就很有可能上溯到一个非常久远的年代。有可能记录这种记忆的最早的文字，除了那部被认为x质在神话传说与地理文献之间摇摆的《山海经》之外（西海之名，最早见于山海经），就是我们之前提到的《穆天子传》了。作为源自黄土高原的周人来说，如果他们在成为天下共主，并在东部获得巨大的发展空间后，希望回到自己文化记忆中的起源地，来一次寻_geng之旅的话，应该并不意外。就好像现在的西方人，非常热衷于寻找诺亚方舟最终停靠的地点一样。“我是谁，我来自哪里”的问题，是人类共同的疑问，对于家国天下的华夏文明来说，这一点尤为重要。按照这个思路接下去推理的话，已经进化为父系文明的周人，在到达湟水河谷之后，看到的是还处在M_系氏族阶段的，由“西王M_”领导的部族，也是符He人类社会进化的规律的。只不过在后世闷*文人加工的神话故事中，“西王M_”变身成为了一位nvx神袛，甚至最终成为了玉皇大帝的另一半。而为华夏文明标定西部极限的“西海”，也香Yan的变成了西王M_洗浴的“瑶池”了。

湟水河谷一带，能够承载华夏文明记忆的地理标签，并不止于西海，事实上在华夏文化当中有着更高、更神圣地位的一个符号——昆仑，也应该源自于此。我们知道，在大部分的人类文明中，都会有一座代表自己对相关板块控制权的“圣山”存在，华夏文明也不例外。用五岳来标定华夏文明区的框架，只是其中一个典型案例罢了。在上古文明中，“昆仑山”才是华夏文明的核心地标所在。而这样一座华夏圣山，却并非是我们今天在地图上所看到的，纵横于青藏高原西北部边缘，为西域盆地西南边缘滋养绿洲的“昆仑山脉”。这样一个标注，其实只是汉武帝为了坐实帝国对西域的统治，而刻意*的一个带有政治色彩的，移花接木之术罢了。就好像为了适应华夏核心区向南北两个方向的扩张，五岳之中的南、北两岳都曾经变化过位置一样。

实际上，如果古昆仑山是以一个点，也就是山峰的形式存在的话，那它最有可能存在的地方，就是横亘于湟水河谷之北的“达坂山”。具体的说，就是最有可能存在于达坂山的东端那部分与湟水最接近的山体中。在所附的《西汉陇西地区地缘结构图上》，我们可以清晰的在青海、甘肃省界，与湟水包夹的夹角之间，看到这段山体的存在（也就是我标注“金城郡”的位置）。对于最初生存在湟水河谷的华夏先民来说，昆仑山既是他们生存之地的东大门，又是他们以后走出湟水河谷后，在陇西高原都可以回望到的“圣山”。至于说到底是哪个点，就需要做更shen入的研究了。只能说，如果现在有多地来争夺带有华夏圣山地位的“昆仑山”标签的话，出自湟水河谷的竞争者，应该说是最有地缘基础的。（有资料表明，西宁以东，湟水中游的青海省乐都县，最迟在上世纪初已经在自己的行政区nei开始建筑有关“昆仑山”的地标建筑了）。

尽管湟水河谷在中央之国的地缘结构中，占有非常重要的地位，但遗憾的是，大家现在在一般比例的行政地图上，很可能看不到它了。取而代之的，是一条位置与之相邻的河流——大通河。其实位于湟水之北，以“达坂山”为二者之间分水岭的“大通河”，与黄水属于同一水系。二者在达坂山东He流之后，共同汇入黄河。也就是说，整个水系既可以称之为“湟水水系”，也可以称之为“大通河水系”。关键就看用什么标准来界定了。

从历史以及地缘结构的角度看，湟水河谷的地位无疑是要远高于大通河河谷的。相比湟水河谷，近似于黄土高原的自然条件，大通河谷的地理、气候条件，就呈现出青藏高原的特点了。河之南的达坂山，河之北的冷龙岭，并没有给大通河留下太多横向发展的空间。除了部分河谷地段，发育出了些许河谷平原，能够用于农耕之外。大部分的河谷shen、窄，呈峡谷结构。这种地理结构也不可避免的造成了大通河流域水势湍急，下切力强的水流状态，同样也使得在大通河上通航几乎成为不可能完成的任务。在古典时期，一条河流即不能提供成规模的冲积平原用于农耕，又不能为成为水路交通的重要载体，那它的地缘价值无疑就被大大压*了。

当然，大通河流域对于人类来说，也并非一无是处。只不过在古典时期，大通河流域的森林、草场，更多xi引的是从事牧业的边缘部落罢了。而在工业化之后，象大通河这种水资源丰富、有足够落差的河流，又有机会以一种新的形势，为人类提供资源了。那就是通过兴修水电站，为人类提供电力。不过大通河能够在干、支之名的争夺战中，胜过湟水，并非是因为它现在能够奉献更多的资源。事实上，这只是一个技术问题。因为按照现在划定流域干支的标准，一般是取长或取量。也就是说，一个水系上流最长或水量最大的那条支流，一般会被认定为干流。很不幸的是，在中华文明史上占有重要地位，并作为青海省毫无疑问地缘中心的“湟水”，无论是在长度还是流量上，都比不过它北面的大通河。所以在相关技术人员的标准下，大通河替代了湟水，出现在那些只标注干流的低j度地图上。

本章未完...

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