作为河西走廊的庇护者，祁连山是非常慷慨的。石羊河、额济纳河两大水系并不是祁连山为河西走廊作出的唯一贡献。疏勒河流域是另一片，由祁连山之水滋养出来的绿洲。也就是说，整个河西走廊，实际上是由石羊河、额济纳河、疏勒河三大水系所覆盖。而一旦离开祁连山麓，想继续沿着青藏高原的边缘西行的话，就没有机会看到连续的绿洲带了。

之所以会这样，和青藏高原乃至西域的地理结构有关。作为一条大致呈西北——东南方向，矗立于青藏高原边缘的高大山脉，祁连山还是有机会承接来自太平洋的水气的。另有研究认为，阿尔泰山脉与天山山脉之间那个缺口（也就是准噶尔盆地东端），也会为祁连山脉和河西走廊，放进一些来自大西洋的水气。至于到底是太平洋还是大西洋，为河西走廊作出了更大的贡献，就不是这里所能解答的了。我们能够看到的，就是祁连山脉的确比它西侧那些同属青藏高原边缘的山脉要更有机会接触外面的世界。

祁连山脉以西的青藏高原，是由另外两条独立山脉所维护的。一条是与祁连山脉相连的“阿尔金山”。如果说祁连山脉所庇护的是河西走廊的话，那么阿尔金山对应的地理单元就是“柴达木盆地了。这个横亘于青藏高原北部，东拉青海湖区的巨大盆地，与塔里木盆地的地理分割线就是阿尔金山脉。只不过相比祁连山，阿尔金山能够为两侧低地所作的贡献就要小的多了。一面是拥有巨大纵shen和高度的青藏高原，另一面是与之隔塔里木盆地相望，体量高出自己一个级别的天山山脉。无论是来自大西洋还是太平洋的水气，甚至对青藏高原腹地气候有影响的印度洋水气，都基本与阿尔金山无缘了。在这种情况下，寄希望于绿洲带从河西走廊继续沿青藏高原向西延伸是不现实的。当然，没有连续的绿洲带，并不代表阿尔金山山麓就一定是生命的禁区。等张骞完成他的出使任务，准备从塔里木盆地南缘转回来时，我们就会具体解读，包括阿尔金山以及位置更西的昆仑山脉，有没有为他的行程提供帮助的。

让我们把注意力，放回到疏勒河身上来。与邻近的额济纳河相似的是，疏勒河主要也是有两条河流汇集而成了，一条就是位于东部的疏勒河干流。祁连山西段的两条延伸入高原腹地的支脉——托来南山和疏勒南山，是疏勒河干流水源的主要供给者。在向北流出这两条支脉所包夹的谷地之后，疏勒河在祁连山麓的走廊地带又继承向北流淌了一段。与所有乌鞘岭以西的河流一样，疏勒河也没有机会找到一条入海路线。最终消失在戈壁沙漠之中，是它们摆neng不了的宿命。不过命运对于类似疏勒河这样水量巨大的河流，还要是偏爱一些。这些在荒漠之中无望挣扎的河流，总是会遵循着基本的物理规律找到一片低洼之处作为它的最终归宿。也许是古人也认为，对于一条河流来说，不能归流入海总是一种遗憾，所以这些nei陆河流最后所形成的湖泊，很多被贴上了“海”的标签。只是想做“海”的话，你的水量必须得大，最起码得让人在终端湖泊边上有一眼望不到尽头的_gan觉。

当然，也并不是每一处nei陆湖泊都一定会被称为海的。象疏勒河水所汇流而成的湖泊，就被古人称之为“冥泽”（冥泽以南的疏勒河也被称之为“冥水”）。古人没有慷慨的为这片湖水贴上“海”的标签，也许是因为它的形态不太固定，边缘会有大片水陆相间的湖泽之地（就象云梦泽那样）。这是因为，疏勒河和它旁边从祁连山下来的河流一起，在祁连山北部形成了一片巨大的扇状冲积带。由于地势平坦和水量不固定的原因，这片冲积带中河流与陆地的位置，并不总是固定的。而作为终端的“冥泽”，在形态上也同样有着变化。对于在华北平原治水多年的华夏民族来说，有足够的经验来驯_fu疏勒河这种随意改道、漫流的行为。只不过，在这种治理卓有成效，并沿冥水开垦出大片耕地之后，“冥泽”这个疏勒河上的“中继湖”也就不复存在了。

本章未完...

=== 华丽的分割线 ===