巴音布鲁克草原（上一节误打成“巴音廓勒草原”了），应该是天山之上最好的高山草场了。在干旱的亚洲中部，事情总是不尽如人意的。地形上最有利于人类大规模生存、发展的低地，总是因为缺乏降水而变的异常干旱。而山地之中虽然更为*润，但复杂的地形又限制了它的人口承载量。相比之下，能够得山地之水润泽的山前低地，以及高山之上的盆地区，看上去就有机会鱼和熊掌兼得了。

象天山山脉这种体量的山地，注定会形成许多山间盆地和高山盆地的。一般情况下，我们都更容易注意到象东疆盆地区这样的绝对低地x质的盆地。相比之下，象尤尔都斯盆这样相对低地x质的高山盆地，就比较容易忽视了。就好像我们看青藏高原腹地，简直就是一片无差别极限之地。但仔细梳理那些山地的分布之后，那些shen藏其间的相对低地，就能够为我们了解青藏高原的地缘潜力提供方向了。

从地理结构上看，尤尔都斯盆地是由北部的“依连哈比尔尕山”，西部的“纳拉提山”、“哈尔克山”，南部的“霍拉山”、“萨阿尔明山”He围而成的。这些隶属于天山主脉的山体，将之与准噶尔盆地、伊犁河谷、塔里木盆地、焉耆盆地分隔开，从而形成一个独立的地理单元。由于萨阿尔明山，向盆地腹地有所延伸，因此如果要再细分的话，尤尔都斯盆地本身还可以分成两部分，即萨阿尔明山西侧的“大尤尔都斯盆地”，以及东则的“小尤尔都斯盆地”。不过这些都不重要了，重要的是在高山之上存在这样一块高低错落，有机会同时提供四季草场的水草丰美之地。

尤尔都斯盆地中所生成的草原，叫作“巴音布鲁克草原”。巴音布鲁克这个名字是蒙古语，意为“永不枯竭的泉水”，从这个名字我们不仅可以看到它优异的水资源基础，也可以看出这里曾经是蒙古牧民游牧的乐土。对于大多数人来说，可能并不熟悉那些自成吉思汗时代起，所演变出的那些蒙古部族。不过提到游牧于此的蒙古部落，相信大家都会有印象。在清乾隆时期，曾经被历史浓墨重彩记录下来的，从伏尔加流域东归而来的“吐尔扈特人”，就曾经被安置于此。为了善待这支历经千难万险回到西域的“漠西蒙古”部，清帝国的统治者慷慨的提供了几处牧场进行安置，包括我们之前提到的阿尔泰山——北塔山盆地，也其中的一块安置地。而最让土尔扈特人满意的，就是巴音布鲁草原了。

既然我们说尤尔都斯盆地是一块水草丰美之地，那么我们就有必要看看汇集到盆地当中的天山雪水，到底汇集成了一条什么样的河流。其实这条叫作“开都河”的河流，我们应该在前面也提到过了。在解读东疆盆地区时，相信焉耆盆地中的“博斯腾湖”应该给大家留下了shen刻印象。而那些西、北方向汇入博斯腾湖的上源河流中，最大的一支就是“开都河”。也就是说，尤尔都斯盆地的存在，无疑增加了博斯腾湖上流的集水区。如果没有尤尔都斯盆地的存在，周边各板块应该都有机会增加自己的淡水供给量的。由此，我们也就不难理解，为什么在东疆三盆地中，只有焉耆盆地腹地，形成了一个颇有体量的淡水湖。

开都河的存在，不仅为尤尔都斯盆地和焉耆盆地滋养了连片的牧场，河流也成为了两个地理单元之间的联系纽带。二者之间的紧密关系，从安置土尔扈特部这件事上也能看出。事实上当时划给土尔扈特人的，并不仅仅只有开都河中上游的尤尔都斯盆地，下游焉耆盆地西北部那些同样水草丰美的土地也被交给了土尔扈特人游牧。只不过由于象焉耆盆地这样的绝对低地，更有利于进行农业开发。随着历史的推进，迁入盆地的汉、回等农业民族逐渐在人口上占据了绝对优势，即使是在焉耆盆地游牧的蒙古牧民，也基本转而定居农耕了（特别是19世纪末，为了安置所谓“回乱”之民，造就了现在的“焉耆回族自治县”）。不过，对于喜欢草原feng情的朋友来说，也不用_gan到遗憾。最起码巴音布鲁克草原这块高山之上的世外桃源还在，能够让你充分体验游牧生活。

巴音布鲁克草原之所以还能保持原状态，原因在于它“边缘”的地理位置。尽管从地理结构上来看，尤尔都斯盆地甚至可以称得上是整个天山山脉的核心板块（最起码是中国境nei的天山）。但这个核心位置并没有在地缘上，造就它的枢纽地位。原因很简单，地缘与地理两个概念最大的区别，就在于需要重点考虑人的因素。如果一个板块不适He人类生存或者通行，那么有再好的位置也是一个边缘板块。很显然，不管从通行还是农业开发的角度看，高山之上的尤尔都斯盆地都不会是最好的选择。无论是那些以农耕方式开发绿洲的西域“城国”，还是借助这些城国沿途补给，开辟丝绸之路的中央之国，都只会把视线锁定在山前低地上。

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