以“准噶尔西部山地”居于阿尔泰山脉和天山山脉之间的位置来看，无论从南北还是东西方向公平分割的话，都没有理由让一方独占。一般来说，当博弈的焦点是一片山地时，分水岭原则是最为有效的，划分双方势力范围的方法。只是相比那些横亘在博弈平衡线上的线x山脉来说，这片山地的侧“V”字型结构，似乎怎么划分都很难在公平和分水岭原则中达到平衡。

如果博弈的双方是来自东西两个方向，最终所呈现的博弈格局也就是当年中、俄，即现在中、哈相邻的格局了。在这种格局之下，准噶尔山地中最适He充当分水岭的，是东侧萨乌尔山、齐吾尔喀叶尔山、巴尔鲁克山——玛依勒山。而独立支撑侧“V”字型山地结构另一条边的“塔尔巴哈台山”，则应当被认定为完全置身于准噶尔盆地以外的山体。也就是说，如果当年的中、俄双方如同实力相当、起点相同的西方殖民者，在他们所认定的“无人区”（在他们眼里，那些低文明状态的土著，就不算拥有话语权的“人”了）圈地时经常所做的那样，上述分水岭原则就很有可能在技术上得到认同了。那样的话，山地东侧的统治者可以得到完整的准噶尔盆地，以及更东的地理单元。而西侧的统治者，则可以得到山地腹地的额敏河——阿拉湖流域，以及更西的土地。

然而，现实与理想值总是存在差异的。尽管中央之国在欧洲国家因大航海时代而起的，瓜分世界的*潮中彻底落后了，但就天山南北这片土地来说，中央之国却并不_gan到陌生。自汉武帝时起，为了彻底解决来自蒙古高原的威胁，中央之国最起码已经三次将势力范围扩张于此。尤为值得庆幸的是，在俄国人代表欧洲殖民势力将触角伸及到天山脚下时，清帝国已经通过击败漠西蒙古所建立的“准噶尔汗国”，而成为天山南路，以及巴尔喀什湖以东，天山——阿尔泰山脉之间土地的主人。这种实际控制意味着，俄国人如果想在中亚有所作为的话，所面对的就不仅仅是哈萨克人那样的游牧部落了。无论他们自己是怎么计划的，都必须客观面对清帝国到底为自己划出了一条什么样的实际控制线。

对于清帝国来说，将自己的实际控制线放置在分水岭上是没有任何意义的。在俄国人到来之前，那些游牧于山麓河流冲积扇上的部落，才是最有力量威胁帝国安全的力量。也就是说，如果帝国不想自己的西北边境再遭受游牧部落的威胁，直接入驻那些准噶尔盆地外缘山地背面的地理单元，才是延伸直接控制力的终点。当这些“依山伴水”的水草丰美之地，都置于帝国的直接控制之下时，也就意味着那些来自中亚的游牧力量，再也没有力量帝国在天山南北的统治权发起挑战了。

基于这种思维，依准噶尔盆地南部山地而生的“伊犁河谷”，以及依 “准噶尔西部山地”而生的阿拉湖——额敏河谷，无疑是帝国需要进行直接统治的最边缘板块。从地缘位置上来看，失去伊犁河谷，意味着准噶尔盆地和塔里木盆地之间，被ca入了一个危险的突出部，任何一个游牧政权占据了这片水草丰美之地，都可以对整个西域的安全造成巨大威胁。而直接控制整个准噶尔西部山地的意义也在于此：不仅可以打通阿尔泰山与天山山脉的战略通道，使得帝国西北边疆，呈现一个完整、闭He的状态。更可以避免中亚游牧势力，在紧邻准噶尔盆地的地方，获得一个立足点，以威胁准噶尔盆地腹地的安全。至于山地以西人口承载力较差的土地，帝国则没有兴趣去直接经营了。这些土地被放任给那些之前被准噶尔人挤压的哈萨克人游牧。

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