现在我们应该基本了解了，在中亚历史中经常出现的“粟特”和“花剌子模”两个地缘标签的范围了。至于以撒马尔罕为中心的粟特地区，与大月氏人的渊源相信也比较清楚了。然而新的问题又出现了，那就是象泽拉夫尚河流域这类水、热条件俱佳的绿洲，没有理由等到大月氏人来开发的。而我们之前也一直在说，大月氏人在到达此地之前，粟特地区应该已经有了成熟的定居族群。那么这些定居者，究竟是谁呢？

说到这里，我们需要先对“定居者”这个概念做一个解读。将一个族群的经济基础，完全定位为一种生产方式之上，肯定是不妥的。在实际生活中，游牧者也会打猎；农耕者也可能会捕鱼；而渔者者也有可能同时饲养牲畜，用技术含量不高的方式，开发部分耕地。我们为这些族群冠以游牧、农耕、渔猎等名，主要是指向他们的主要生活方式。以此来说，将古典匈奴人定位为游牧民族，华夏族定位为农耕民族并没有问题。然而具体到中亚绿洲的经营者来说，将之完全定义为“农耕民族”却有些不妥，因为这有可能让将之与华夏族这样，近乎纯粹的农耕民族划等号。而实际上，二者在文化、生产方式上，还是有很大区别的。

造成这种区别的主要原则有二，一是环境上的，二是地缘位置上的。整体干旱的气候使得绿洲的边缘，总是存在一些“食之无味，弃之可惜”荒漠化草场（也包括临近的山地草场），为了利用这些宝贵的植被，小规模蓄养一些牲畜是很常见的事情。而由此所带来的收益，在经济生活中所占的比例，整体要比东亚农耕民族要高的多；另一个影响源在于这些绿洲农业区，通常者是东西方商路的一部分。这使得那些试图在绿洲定居的人，有相当一部分纯粹凭借商业交换所获得的利益，就能够成规模的生存下来（并在经济乃至政治层面占据主导权）。

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