每一条河流，都会有一条正源。从位置上来看，发源于帕米尔高原东、北部，最终在现在新疆喀什汇集而成的“喀尔喀什河”应该是塔里木河的正源。这一点，古人也已经通过丝绸之路的开拓而认识到了。由于帕米尔高原在古典时期，被称之为葱岭，因此在历史记录中，这条直接影响塔里木盆地地缘结构的河流，也被称之为“葱岭河”。不过古人的想象力，显然比我们更为丰富。既然中央之国可以从黄河流域，透过河西走廊——疏勒河——罗布泊——塔里木河，将自己的势力范围扩张到葱岭，那么葱岭河又为什么不能在水系上，与黄河连为一体呢？

以我们今天所掌握的地理知识而言，塔里木河显然是不可能成为黄河源头的。但对于古人来说，让他们在青藏高原上去找寻黄河真正的源头，的确有点勉为其难了（所以李白才会说“黄河之水天上来”）。相比之下，沿着帝国扩张的路径，去为黄河设想一个源头，要更为简单可行。这其中唯一的技术问题在于，疏勒河并不是一条贯穿河西走廊的河流。也就是说，即使不考虑流向问题，你也不可能从黄河岸边，一路沿河走到葱岭。不过，对于*漫的古人来说，这也并不是大问题。就象他们无法从常理解释，济水与河水的交叉问题时，就认定济水是潜行于地下，穿越黄河一样。如果一定要认定葱岭河是黄河之源的话，这种解释一样可以适用在葱岭河与黄河的连接问题上。

古人曾经的这个设想，在今天的我们看来似乎有点可笑。然而从地缘政治角度上来说，这样说却是十分有意义的。最起码黄河流域和塔里木盆地被有机的联系到了一起，让中央之国在西域的扩张，显得更有地缘基础。事实上，类似的地缘设计，在中央之国整He西域的过程中，时有发生（其实今天也一样有）。如果要想接近塔里木盆地与中央之国核心区的关系，仅仅从地理认定葱岭河是黄河源头是不够的。因为地缘与地理之间最大的区别就是，前者加进了“人”的因素。如果能让华夏民族与塔里木盆地发生渊源，中央之国在西域的统治就显得更顺理成章了。

最初为中央之国做这样设计的人不是别人，正是为汉帝国凿空西域的张骞。只不过，在他交给汉武帝的报告中，喀尔喀什河并没有被认定为是整个塔里木盆地水系的正源。张骞为黄河所认定的源头，是塔里木河上游四支流中位置最南的那条——于阗河。而之所以会有这样的认定，是因为这样做的话，塔里木盆地就不仅与黄河流域发生了一水相连的地理关系，更有了nei容更为丰富，地缘上的渊源。

将牵强的地理关系进一步演变为地缘渊源的关键词是“昆仑”二字。在华夏民族的上古神话中，昆仑山是一个非常神圣的地方，并被视为是华夏民族的起源地。就我们之前所做的地缘推理来说，这座承载了华夏文化源头的圣山，应该是在湟水河谷的东端（湟水与大通河相交处）。而湟水河谷也应该是华夏民族真正的起源地。然而在汉帝国准备染指西域的大背景下，这样的推理似乎有些太过保守了。最起码你没有办法在对外交往中，理直气壮的来句“西域自古以来就是华夏民族的领土”这句话。在这种情况下，昆仑山如果位于西域，那一切问题就迎刃而解了。

将于阗河定位为是塔里木河水系的源头，再将之认定为是黄河之水的初源。而这个源头又发源于华夏民族的起源地——昆仑山。我们不得不说，这是一个完美的地缘关系设计。这样做不仅能够让汉帝国对塔里木盆地的政治扩张，显得名正言顺，更能接近两地民众的心理关系。唯一美中不足的是，此时塔里木盆地的大部分土著，包括为盆地扼守东大门的“楼兰”在nei，在种族上都明显有别于华夏民族，否则的话太史公也许会想办法帮助这些绿洲部落认祖归宗的。

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