要想了解楼兰为什么会放弃环境尚未恶化的，葱岭河——孔雀河三角洲，我们需要先来看看，楼兰的地缘位置到底有多么的重要。从大方向上来看，疏勒河、孔雀河（或说葱岭河）、车尔臣河，已经为楼兰描绘出了一个三线相交的枢纽位置。从东而来的汉帝国使者，在沿疏勒河西进，绕至罗布泊东岸时，理论上可以选择溯孔雀河而上，走塔里木盆地北沿继续西进；也可以向南，沿车尔臣河至塔里木盆地南麓，开辟丝绸之路南线。

虽然从楼兰而下，沿车尔臣河渗透塔里木盆地南缘是一种选择。然而对于汉帝国来说，楼兰所承担的中转任务，还是以北线为主。也就是说，试图溯孔雀河而上的旅者，才会选择经过楼兰。至于准备走南线的人，则会在即将到达玉门关时，转而向南直接ca至阿尔金山北麓，然后一路向西，紧贴山麓jin_ru昆仑山的山前绿洲带。这也就是，为什么汉帝国在兴建玉门关的同时，又在它的南部同时修建了阳关的主要原因。当然，自阳关而下丝绸之路南线的战略意义并不止于此，只不过这个悬念要等到张骞回程时来揭晓了。

尽管汉帝国所开辟的丝绸之路南线，实际绕过了楼兰的控制区，但这并没有拉低楼兰的地缘价值。因为对于楼兰和塔里木盆地来说，汉帝国并非是唯一的强力渗透者。相比已经在准噶尔盆地形成均势的匈奴、乌孙两国，汉帝国其实算是一个后来者。而这两个游牧国家，尤其是匈奴同样对控制塔里木盆地诸绿洲_gan兴趣。对于乌孙来说，要是没有汉、匈这两个强大的对手，他们应该很自然的会将塔里木盆地北缘，作为渗透目标。而如果要独霸塔里木盆地，尤其是北部地区的话，楼兰也同样会成为乌孙势在必得的目标。

乌孙人可以选择的路线，是先从尤尔都斯盆地顺开都河而下，控制焉耆盆地，然后再沿孔雀河东进，最终控制楼兰这个战略要点。当楼兰被乌孙控制之后，沿车尔臣河渗透塔里木盆地南缘，就将成为乌孙人的下一个选项了。在历史上，乌孙人也的确曾经试图通过多个山口，试探x的渗透过塔里木盆地，然而在汉帝国和匈奴两位强邻的身边，这些尝试都没有取得成功。反倒是强大的匈奴，利用上述路线而对塔里木盆地东部诸绿洲，保持了强大的压力。

在张骞出使西域之前，匈奴人就已经做到了这一点。他们为控制塔里木盆地而选择的战略基地，设在水草丰美的焉耆盆地。不得不说，这是一个非常聪明的选择。既可以对塔里木盆地东部绿洲保持威慑，迫使他们臣_fu于匈奴；又可以打消乌孙与之争夺塔里木盆地的想法。如果汉帝的介入，匈奴在准噶尔盆地——河西走廊两线出击的情况下，即使不能尽得塔里木盆地，最起码也能控制盆地的东部。

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