小苏干湖——哈勒腾河谷并非是唯一能够把张骞带入南山腹地的低地带。如果进在穿越山口之后，不以小苏干湖为目的地，转而向北穿越党河南山的话，还可以切入党河上游河谷。向西注入河西走廊西部的“党河”，与向东注入黄河的大通河，是渗入南山中心最shen的两条河流。这一东一西两条河流，河源之间的距离不过130公里左右。处于两河之间的，是仅次于青海湖面积的，青海地区第二大湖泊——哈拉湖。虽然象青海湖、哈拉湖这样咸水湖本身，并不能为人类、牲畜所直接利用，但汇入这些湖盆的河流本身，还是足以在这些海拔三千多米的“低地”中，形成可供利用的草场的。

包括祁连山区在nei的高大山脉中，人类生存的希望总在在那些海拔较低的河谷、低地中的。对于游牧者来说，以党河上游河谷——哈拉湖区——大通河上游河谷为中心的的这些山间低地带，都有可能成为一条生命之路。当然，如果仅仅以穿越的角度看，从哈勒腾河一路向东，看起来会更有效率些。

当哈勒腾河谷不再为旅行者提供天然通道时，哈拉湖流域同样会为他们承接下一段旅程。不过如果是寻找草场的游牧者，他们还可以选择向东南方向，jin_ru下一个定位模糊，介于南山与柴达木之间的盆地区。今天建制于这个盆地的城市，是青海海西蒙古族自治区首府——德令哈市的所在地。有鉴于此，我们也可以将这个盆地命名为“德令哈盆地”。

与苏干湖盆地的情况相似的是，德令哈盆地也有一淡一咸，南北两个湖。北边的淡水湖（也有点微咸）叫做可鲁克湖，南边的则叫做托克素湖。相比更加shen入大陆腹地的苏干湖盆地，德令哈盆地的环境要好的多。更靠近太平洋的祁连山地为之补给了更多的淡水。今天的我们，甚至能够在可鲁克湖东部看见大片被开垦的农田。不过，在古典时期，德令哈北部那些水土条件更好土地的自然状态，还是一片不可多得的草原地带。

总的来说，如果柴达木盆地的范围中，不包括象苏干湖、德令哈盆地这样的边缘盆地，那么这个盆地本身对于古人来说，用处真不的不是太大了。而苏干湖盆地则是这一切选择的起点板块。这一点甚至可以从今天苏干湖盆地的行政归属看出。

在今天甘肃省哑铃型轮廓线的西北角，是一个叫做“阿克塞”的行政县。这个县横kua祁连山脉的行政区，不仅包括祁连山北麓的山前平原，更包括基本囊获了整个苏干湖盆地（包括它东、北部的集水山地）。而这个身处“肃北蒙古族自治州”，东、南与青海“海西蒙古族藏族自治州”相接的县，却是一个哈萨克族自治县。

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