除了德意志、法兰西两gu力量之外，第二次十字军东征中还有一支来自“尼德兰”地区的十字军独自出发，并没有直接加入法、德两国君主的队伍。我们知道，在西欧平原与中欧平原之间，围绕着莱茵河三角洲，有一片与不列颠隔岸相望的低地，一直在充当着高卢（法）、日耳曼尼亚（德）两大板块的缓冲之地。这片低地就是“尼德兰”（尼德兰的本意就是“低地”）。由于尼德兰地区目前为比利时、荷兰所有，它的地理标签也可标注为“比荷低地”。在中世纪，尼德兰地区的地缘政治标签则主要为弗兰德斯（比利时境nei）和弗里斯兰（荷兰境nei）。

从大陆地缘政治博弈的角度看，尼德兰地区其实并没有什么机会成为地缘政治舞台的主角。然而背河面海的位置，却使之有机会在海洋时代发挥重要作用。说到这里，可能已经有朋友想到了，荷兰后来在大航海时代成为一时的霸主，应该正是缘于这一地缘优势。不过大航海时代却并非尼德兰地区崛起的起点。早在11世纪，借助维京人（包括丹麦、诺曼人）对不列颠的征_fu*潮，尼德兰地区就发展了与斯堪的纳维亚及不列颠的海上贸易，并藉此成为了欧洲的工商业重地（比如从英格兰进口羊毛，然后加工成纺织品销往欧洲大陆）

沿海地区在发展工商业上天然具有地缘优势，但并非所有的沿海地区都能成为工商业重地。尼德兰人的工商业基因，源自于这一地区相对不稳定的农业环境。海侵是尼德兰人最头疼的事情（今天荷兰的国土有将近1/4来自于围堰填海）。在人口日益增长的情况下，尼德兰人只有改变经济结构、着力发展海洋经济和工商业，才有可能立足。与之形成对比的，是有着维京血统的诺曼底公国，因为有能力通过武力获得政治上的收益，反过来就没有动力做这些锱铢必较的事了。

在法、德两地骑士集结在自己君主的旗下，准备从陆路向君士坦丁堡进发时，尼德兰十字军却先行一步从海路出发，准备南下经由直布罗陀，横穿整个地中海抵达东方。结He尼德兰地区的地缘背景，显然这并不简单是一个军事层面的考虑。与其说尼德兰人是想去耶路撒冷圣战，倒不如说他们想借机把海上贸易线向地中海方向延伸。

最终的结果也验证了这点。尼德兰十字军在经停伊比利亚半岛时就停下了脚步。在此之前，统治伊比利亚半岛的“后伍麦叶王朝”已然崩溃。整个伊比利亚半岛被分裂为许多南北对峙的基督教、穆斯林国家。由于地缘位置的关系，从法兰西方向而来的贵族，一直试图在西班牙“收复失地运动”中有所收获。这其中就有葡萄牙王国的开国君主“阿方索一世”（公元1139年自立为葡萄牙国王）。公元1147年，阿方索一世和过境于此的尼德兰十字军达成的协议，在后者的帮助下攻下了被穆斯林占据的“里斯本”，这座城市后来也成为了葡萄牙的首都。

无论此行出于圣战、经济，还是荣誉的目的，尼德兰十字军的愿望都已经在葡萄牙得到了满足，所以这部分十字军并没有再继续前行加入东方战场。当然，尼德兰人帮助葡萄牙立国之事，只是整个十字军东征事件的一个小ca曲。不过鉴于尼德兰（荷兰）和葡萄牙在大航海时代的表现，在这一阶段让大家对两个国家形成的地缘背景有所了解，也是很有必要的。

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