2016-06-20

【关键词：恩里克王子，马德拉群岛，蔗糖】

提到大航海时代，大家脑海中最先浮现出来的，估计是“发现”美洲的哥伦布、绕过好望角的达伽玛，以及率先完成环球航行麦哲伦（虽然他本人身死菲律宾）等耳熟能详的航海家。的确，这些在He适的时候做了He适事情的航海家，无论其主观动机如何，客观层面都对人类更shen的了解这个星球，做出了自己的贡献。然而如果从“人”的角度，去探寻大航海时代的开启者的话，这一荣誉却要更应归属于一位葡萄牙贵族——恩里克王子（又称“亨利王子”）身上。

葡萄牙的海外扩张之路，始于之前我们分析过的“休达战役”（1415年）。攻战这个重要的北非据点，不仅让葡萄牙有机会在直布罗陀海峡布局成功，更为葡萄牙寻找到摆neng西班牙压力的战略突破口。这场战役统帅，就是当时葡萄牙国王的第三个儿子“恩里克王子”。当然，如果仅仅是指挥了一场重要战役，这位葡萄牙亲王并没有机会出现在这个缺少帝王将相视角的帖子里的，重要的是他之后的选择。

攻战休达，引发了葡萄牙和恩里克王子向“西苏丹”进发，寻找黄金帝国的热情。尽管在此之前，欧洲人已经通过间接途径，听闻了很多关于那片黄金之地的传说，但只有在真正踏足非洲之后，这些传说才会变成真正的情报。至于恩里克王子的贡献在于，他并不是一个端坐在宫廷中的指挥者，而是一个类似张骞的实践者（尽管他本人并没有做过太远的海上航行）。可以说，他为葡萄牙乃至欧洲的海上殖民之旅，率先设计了一tao有商业*作x的方案。与西班牙国旗浓厚的nei部整He特征不同的是，今天葡萄牙国旗的中央，葡萄牙盾徽背后印有一个浑天仪的图案，正是为了纪念恩里克王子和那个时代。

关于恩里克王子的生平，大家可以自行了解。在纪念完这位伟大人物之后，我们的视角要重回以国家、族群为基本单位的大历史视角来了。顺便说下，基于时刻要遭到来自西班牙的压力，葡萄牙的国运甚至比英国人，更为依赖那片海洋（英国有天然防御优势）。这一理念甚至导致葡萄牙，成为最后一个放弃海外殖民地的国家。在1999年12月20日结束殖民统治的澳门，成为了葡萄牙海外殖民史终止符（澳门也因此成为世界史上西方殖民时间最长的地区）。而在澳门回归中国之前，另一个为世人所熟知的前葡萄牙殖民地，则是一度引发战争的东帝汶了。

所谓出师有名，葡萄牙人要想进行海外扩张，也要有一个类似十字军收复圣地的理由，以得到罗马教廷在政治和意识形态上的支持。基于地中海两大宗教对立的局面，葡萄牙在北非的扩张，倒是很容易让教廷和普通民众理解。然而本土并无地中海出海口的葡萄牙，参与地中海的竞争始终是有点力不从心的。在葡萄牙决定利用自己的地理优势，沿非洲岸线向南扩张时，葡萄牙还需要一个能引发教廷和信徒热情的理由。

寻找传说中被称之为“普莱斯特.约翰王国”的非洲基督教国家，成为了葡萄牙非洲探险之旅最冠冕堂皇的理由。关于这个国家最早的信息，是公元1170年，拜占庭帝国收到的一封，署名为“普莱斯特.约翰”国王的信件。在传闻中，这个国王在伊斯兰世界背后，统治了一个地域广大而又富庶的基督教国家，并表示希望与欧洲基督教世界联He起来，一起应对伊斯兰世界的压力。此后数百年间，关于这个国家在哪里，一直是猜测不断。从战略角度考虑，欧洲人寻找这个潜在基督教盟友的想法，与当年汉武帝希望通过联He大月氏国，以断匈奴右臂的想法如出一辙。

依据传说中的信息，今天我们可以判定，所谓的“普莱斯特.约翰”国王的国家，应该位于早在公元4世纪初，就建立基督教政权（阿克苏姆王国）的埃塞俄比亚境nei。与欧洲基督教世界遭受伊斯兰扩张压力相似的是，依靠红海贸易强大的埃塞俄比亚基督教王国，也在阿拉伯帝国崛起并入侵东非之后，走上了衰退之路。在这种情况下，基于海上贸易所获取的信息，埃塞俄比亚基督徒尝试向欧洲基督教世界寻求帮助，并不足为怪了。只不过，基于伊斯兰世界的强大，这种联系当时并没有被建起来，欧洲人也再没有收到关于这个传说中国度的消息。

本章未完...

=== 华丽的分割线 ===