顺便说一下，由于印度河流域“恰好”被西南季风所错过，所以循常例成为了热带沙漠气候区。不过青藏高原（包括向西延伸的帕米尔高原）虽然没有为这一地区带来充沛的降水，却还是慷慨用高原之水滋润了这片土地（通过印度河）。人类文明从本质上来说是始于种植业的大规模开发。通过水利工程的建设（包括利用自然力），不缺少热能及高山流水的干旱低地，最有利于扩张种植规模。两河、尼罗河、印度河文明的先发，便是缘自于此。相比之下，在同时需要考虑旱涝两种情况的季风地带，水利设施的设计就要更复杂一些。恒河流域产生文明的时间晚于印度河流域，黄河、长江文明兴盛的时间，要晚于那些热带沙漠气候区，都与此有很大关系。同时，今天的巴基斯坦和印度分裂为两个文化迥异国家，也与二地气候环境的不同有的直接的关系。

需要指出的是，就地缘研究这个视角而言，地理、气候等客观物理环境，毫无疑问的是最基础的要素。不过基于为现实人类_fu务的原因，通常我们会把注意力集中在那些人力可能改变点上（比如运河）。因此除非对气候学特别_gan兴趣，我们并不需要费力去了解每一地气候形成的细节，只需知道它现在的气候类型，以及由此对人类生存、交流产生的影响就行了。就好像探讨在台湾海峡如何挖条隧道，会比思考如何让撒哈拉沙漠重回绿色之地更为现实。

回到葡萄牙人探索非洲这条主线上来。对于商人来说，探索骷髅海岸本身缺乏足够的利益驱动。然而欧洲人早已知道，控制北非-阿拉伯半岛的穆斯林，可以从这片大陆的东部出发航行到富庶的印度。这也意味着如果葡萄牙人继承沿海岸线向南探索，寻找到这片大陆的尽头的话，那么就可以绕到非洲的东海岸，进而jin_ru印度所属的海域（也就是印度洋），打通一条不被奥斯曼帝国控制的海上贸易线。由此带来的政治、经济，乃至宗教价值，无论怎么估量都不为过。在这一巨大前景驱动下，葡萄牙王室很快又接过了继续向南探索的主导权。受命于王室探索的船队，开始尝试冲破骷髅海岸的阻隔，向着非洲大陆的尽头出发。

公元1487年7月，贵族及航海世家出身的葡萄牙人“巴尔托洛梅乌�6�1缪�6�1迪亚士”，在经过长十个月的充分准备后，从葡萄牙本土出发，开始了他的印度洋发现之旅。在此之前，那些尝试冲破骷髅海岸的探索者，仅仅向南探索至南纬22度附近，便停止了探索工作。现在我们知道，由此这个位置前往这次航海所发现的“好望角”，还有差不多1500公里海岸线属于未知范围。当然，迪亚士和他的船队并不知晓眼前有多长的障碍，他们能做的就是准备尽量多的补给品，以冲破这片危险的海域。为此，船队除了两艘用来执行探索任务的武装帆船之外，还专门配备了一艘补给货船。

在未知海岸张的探索中，迪亚士和他的船队首先发现的是，位于纳米比亚中部的海湾——“鲸湾”，这个海湾今天也是纳米比亚唯一的shen水港“鲸湾港”所在地。不过迪亚士和后来的葡萄牙人，都对鲸湾和纳米布亚的开发缺乏兴趣。毕竟有富庶的印度在前，谁又会对这片干旱之地_gan兴趣呢？最终开发鲸湾和整个纳米比亚的，是19世纪末开始在非洲拾遗补缺的德国人。为此，今天这个人口仅100万的西南非洲国家，也烙下了浓厚的德意志印记。

本章未完...

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