假如教廷一定要偏向于葡萄牙，那么它很可能看到的情况就是西班牙neng离天主教体系。这并非危言耸听，事实上，无论哪个宗教都存在有否定权威、试图另立教派的情况，天主教也不例外。至于说那些一开始被定为异端的教派能不能成事，就要看它在政治上是否有利用价值了。在15世纪末，基于摆neng罗马教廷控制自成体系（尤其教会还掌握了大量地方财富），已成为很多地区的政治需求，并在16世纪酿成席卷西欧的“宗教改革”运动。伊比利亚双雄在海外扩张道路上的先发优势，是宗教改革运动的另一个动力。一些后发国家希望借力宗教改革，绕过海外扩张道路上的法律障碍。在后面的章节中，结He荷、英等国的崛起之路，这部分nei容也将展现。

就西班牙的情况而言，天主教的存在对于它洗牌这片刚刚统一、地缘结构复杂的土地所有特殊的意义。或者说在很多地区希望摆neng天主教意识形态强力干政的情况下，西班牙人却可以利用天主教会的高度组织x，来“洗白”这片被异教徒控制了好几百年的土地。维持教会权威和缴纳利益分成的前提在于，教廷也需要积极维护西班牙的利益（而不是偏袒葡萄牙）。简单点说，只有西班牙觉得自己“接受”教廷庇护所获取的收益大于付出时，这种He作关系才能持续。在这种权衡下，西班牙的发现几乎马上被教廷所承认，并在葡萄牙提出异议之后，教廷亦迅速开始了T解工作。

哥伦布回到西班牙后的第二年（1494年），在教廷的主持下，西班牙和葡萄牙签订历史上第一份瓜分世界的条约——托德西拉斯条约（之前的《阿尔卡索瓦斯条约》主要是为葡萄牙划势力范围）。条约的核心nei容，是以一条南北向的“子午线”（经度线）来纵向切割世界。子午线以西的殖民权、传教权归属西班牙，以东则归属于葡萄牙。具体位置则被认定为佛得角群岛以西100里格（He300海里，约555.6公里）处。由于是在教皇主持下划定的，所以也被称之为“教皇子午线”。

在茫茫大洋中选定这样一条分割线的依据在于，它可以把葡萄牙最西方的领地“亚速尔群岛”划定在归属葡萄牙的东部。当然，这是一条划定未知土地探索权的分割线，像西班牙已经占据的加那利群岛，权力并不会因此而移交给葡萄牙。就当时已知的世界来说，这样一条分割线完美的解决了双方的矛盾。葡萄牙能够安心开拓他们沿非洲海岸线南下，通过印度洋的航线。在已经发现好望角的情况下，这几乎是唾手可得的成果；西班牙也可以在不受竞争的情况下，搞清自己的发现是不是印度。

然而对于地圆说的支持者来说，应该很难认为这样一条画在平面上的线，真的能解决所有问题。技术上看，东、西两个探索方向，终有一天会在地球的另一面发生冲突。后来在麦哲伦的船队完成环球航行后，这一矛盾便凸显了出来，以至于伊比利亚双雄不得不坐下来再次为地理“画线”。只不过当时的问题在于，教廷与“科学”几乎是对立的存在，你很难让教廷从地圆说的角度去认知世界。所以从解决现实问题的角度来说，先让教廷在大西洋划条中分线才是当务之急。

不管怎么说，西、葡两国都有了自己的海外扩张方向，并且看起来暂时没有发生冲突的风险。葡萄牙的下一步任务是绕过好望角，开启通过东方之路。这项历史使命，被交给了另一个大家耳熟能详的航海家——达.伽马；西班牙人则希望哥伦布，能够进一步的搞清他的发现。在接下来的时间里，哥伦布又花了11年时间（公元1493年—1504年），围绕着加勒比海与西印度群岛进行了三次探索工作。这期间，除了对加勒比海上的三组群岛进行了考察（并设立殖民点）以外，哥伦布还在第三、第四次远洋中，登陆了南美洲北部今委nei瑞拉海岸，并沿中美洲的加勒比海岸进行了沿海航行。

本章未完...

=== 华丽的分割线 ===