结束一个动乱时代，并开创一个稳定的新时代，固然是一个历史周期律，但在承上、启下之间，一定还存在一个武力过剩的问题需要消化。通常情况下，如果不再迎来一个新的混乱时代，就需要通过对外战争来进行软着陆了。比如秦朝在统一六国之后立即的征南越之役。在日本的战国三杰中，丰臣秀吉所代表的正是这样一种时代需求。为此，公元1592—1598年，丰臣秀吉策动了日本历史上，第一次对朝鲜半岛的大规模军事入侵。这场战争在日本被称之为“文禄.庆长战争”，半岛则命名为“壬辰倭乱”。而在中国，由于发生于明万历年间，且中国出兵援朝，遂被称为“万历朝鲜战争”或者“万历援朝战争”。

万历朝鲜战争的过程，并非我们这一阶段的解读重点。关于朝鲜半岛对日本地缘政治扩张的重要x，自是勿需多言。大航海时代对这场战争的影响，更多是通过中、日军队所引入的西式火炮、火枪技术来体现出来。然而从地缘政治角度来看，即使没有大航海时代所引发的技术影响，以当时的日本国力来说，想拿下有中央之国为后盾的朝鲜半岛同样是几乎不可能完成的任务。

从地缘政治角度来看，我们_gan兴趣的是，在16世纪末的这场日本扩张冲动中，日本除了朝鲜半岛这个一直觊觎的方向以外，将台湾岛所代表的南下路线也纳入了考虑之中。南蛮贸易所带来的想象空间，以及台湾海峡在中日贸易及中国东南倭乱中，所展现出来的重要价值，突显了台湾岛的地缘政治价值。换句话说，在日本急需用开疆扩土之举，消化战国时代所蓄积的武力压力之时，尚处在政治开发空白期，却又已经显现出枢纽潜力的台湾，成为了选项之一。

在发动侵朝战争的第二年（1593年），丰臣秀吉所派出的使者抵达台湾岛，以探查这个岛屿的政治现状及资源。在使者带回的报告中，台湾岛被称之为“高山国”，而在后来的日据时间，居住于岛上的原住民则被命名为“高砂族”。令日本方面失望的是，当时的台湾岛尚处在几乎没有被开发的状态，居住于中央山地及山前平原生存的原住民部落，无论在政治还是经济上都处于原始阶段（甚至有猎头的习惯）。对于急于获取资源、以战养战的日本来说，这样一座未开发的岛屿并不是理想的对象。相比之下，朝鲜半岛所能给予日本贵族、武士阶层的回报要大得多。

一个认知上的误区，在于征_fu者和贸易者的目标是在于土地本身。在人类已经有能凭借工业之力，高效开发每一片土地的潜力之后，这样的认知并不算错误。这也是为什么，西方列强虽然很早就已经开始了全球争夺，但直至1884年的柏林会议后，才开会真正分割世界。然而在工业时代以前，“人”才是最大的资源。一片土地上如果没有通过生产力的进步蓄积足够人口，往往并不会被认定是有价值的。同样的心理也体现在葡萄牙人对台湾的态度上。早在1542年，葡萄牙水手就已经发现台湾岛，并将之命名为“福尔摩萨”（意为美丽的岛屿），这个标签遂长期成为了台湾岛在西方的名称。

然而出于经济因素考虑，人力缺乏的葡萄牙却对台湾岛完全没有兴趣，宁愿大费周章的从中、日两国租界澳门、长崎这两个弹丸之地。对于当时的日本来说，同样没有多余的人力向台湾移民，如果台湾岛本身没有足够的人力供他们征_fu，且他们眼中的“高山国”之民又是那么难_fu王化的话，那么即使是出于长期经营的角度，这片征_fu这片土地的前景也实在堪忧。随着日本在征朝之役的失败，以及江户时间的锁国政策开启，作为B计划的臣_fu台湾想法，亦随之无疾而终。

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