在西班牙统治时期，安第斯山脉分水岭是智利与阿_geng廷的天然地理分割线。问题是，这一原则，实际仅仅适用于潘帕斯草原所对应的这段安第斯山脉。在西班牙殖民时期，以阿_geng廷为核心的“拉普拉塔总督区”是最晚建制的总督区（1776年）。为了避免这个面朝大西洋的行政区，neng离利马的影响。殖民当局一方面将“上秘鲁”属x的玻利维亚划给“拉普拉塔总督区”；一方面麦哲伦海峡及火地群岛留在了秘鲁总督区nei（准确说是“智利都督府”的辖区）。至于荒凉的巴塔哥尼亚高原，则如阿塔卡马沙漠一样，长期为相关国家也忽视（阿_geng廷直到1870年，才开始对生活在这片荒漠的土著居民，进行征_fu工作）

上述历史意味着，在拉美国家纷纷独立，并开始明晰边界时，智利在理论上可以主张整个火地群岛，及麦哲伦海峡北侧的土地，为自己的领土。然而这种把手伸到安第斯山脉以东的做发，注定会引起阿_geng廷的不满。如果说身处中安第斯山脉之上的玻利维亚，难以尽占原本划给它的北查科平原，那么太平洋属x的智利，想在阿_geng廷眼皮底下拿到这么一大块土地，也是千难万难。只是既然有了这一依据，想让军事上强势的智利完全放弃，同样也是困难的。荒凉的巴塔哥尼亚高原也许暂时没什么价值，但地缘政治意义重大的He恩角和火地群岛，价值早在大航海时代就已是众人皆知了。

安第斯山脉延伸至南美大陆的最南端，被海水分割出了包括“火地岛”在nei，被统称为“火地群岛”的一系列岛屿。整个群岛中，包含有两条重要的海峡：比格尔海峡和麦哲伦海峡。前者位于“火地岛”（又称“大火地岛”)的南端，与附属岛屿之间；后者则位于“火地岛”与大陆之间。He恩角，则位置整个群岛的最南端岛屿—He恩岛。在大航海时代，上述两条陆间通道几乎是沟通大西洋与太平洋的必经之路。表面上看，走He恩角也是方案之一，但常年远洋的海员们知道，在南纬40°以南至60°的海域，西风将变得非常的狂躁，被称之为“四十度咆哮风带”。在强大风力的影响下，这一地区海面的波*常常高达四五米，且纬度越高风力越大。海员们将则形象的这一特色描述为：“四十度以下没有法律，五十度以下没有上帝”。

不幸的是，He恩角的纬度为55°56‘，正是风力最盛的区间。由于距离冰冷的南极大陆，直线距离不到1000公里，且位于两洋之间。在冷暖洋流交汇的影响下，He恩角附近海域还终年笼yinJ在大雾之中。_geng据统计，仅在17-19世纪中的200年当中，就有超过2万名船员葬身于此。以至于He恩角成为了最著名的“海洋坟场”。相比之下，受到陆地保护的比格尔、麦哲伦海峡，通行条件就要好的多了。同时，海峡易守难攻的特质，让西班牙能够投入较少的成本，就能够严控对手的侵扰。只正因为如此，不管是后来称霸海洋的荷兰人还是英国人，都很难在太平洋地区获得战略优势。问题是，当智利和阿_geng廷必须进行地缘政治分割时，这两条海峡及其附属岛屿的政治归属，就成为一个大问题了。

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