有一种说法，是西班牙人在探索之中，还从土著居民口中获知的雨林shen处有黄金的存在。这种说法，无疑进一步增加了这片雨林的xi引力。然而西班牙人大大低估了探险的难度，这使得他们花了整整9个月时间，才从安第斯山脉下到山麓，并且将所带的给养消耗殆尽。疾病和各种来自雨林的各种危险，让远征队损失了140名西班牙人，以及3000名印第安人。后者中的大部分应该是在行进过程中逃散的，毕竟对于习惯了高地生活的印加人来说，亚马逊森林同样是另一个世界，被雇佣或者征用的他们，没有理由拿生命去冒险。然而从探索整个亚马逊平原的角度来说，西班牙人的征程才算刚刚开始。之所以花费了那么长的时间开这个头，是因为之前的行程大部分是在河道狭窄、水流湍急的山地之中。换句话说，河流固然能够为探险者们指明前进的方向，但却没有办法用来行船。

身处山麓的西班牙人面临一个抉择，继续前进还是返程。由于已经jin_ru平原地带，河道开始变得宽阔，使得借助河道航行成为了可能。西班牙人决定用尽最后的气力打造一艘帆船。公元1541年12月，在花费了将近两个月时间后，一艘用新鲜树木打造的简易帆船建造成功。不过这艘帆船的使命并不是延续亚马逊之旅，远征队的副领队“弗朗西斯科德奥雷利亚纳”，以及57名西班牙人受命驾驶这艘简陋的帆船，前往下游地区收集粮食，以帮助大部队有命返回基多。

远征队打造帆船的地点，位于科卡河汇入纳波河的河口处。从地理结构上看，这也是安第斯山脉与亚马逊平原的相接之处。如果你在谷歌地图上用“弗朗西斯科德奥雷利亚纳”的名字定位，很快就能够在厄瓜多尔中部定位到这个关键点。不过这位副领队之所以能够冠名这个关键点，并不是因为他拯救了整个远征队，而恰恰是因为他并没有这样做。领导先遣队的德奥雷利亚纳，在顺流而下后很快发现了两个问题：一是有了湍急的水流和帆船的助力，他们的行进速度大大被提升；二是即使能收集到粮食，再逆流而上的话，也很难按照指定时间回到出发点（要求是12天nei回去会和）。换句话说，那些翘首以盼等于他们回去救命的队友，很可能在他们返航之前就饿死了。

常识告诉德奥雷利亚纳，这样一条身处多雨地带的大河一定是有出海口的。这意味着比起回去再爬一次安第斯山脉，乘船顺流而下的话生存机率将更大。残酷的是，做出这个决定同时也意味着，那些等待补给的队友将被无情的抛弃在雨林中。最终这艘简陋的帆船和五十多名西班牙人，还是没有回程，而是继续向东延续他们的亚马逊之旅。只是令德奥雷利亚纳和他的同伴没有想到的是，自己面对的是世界上最大的河流，接下来还有差不多6000公里的航程在等待着他们去挑战。

亚马逊流域并非不毛之地，沿岸的雨林地带存在不少从事渔猎和原始农业的土著村落。当然，如果没有船只的助力，想穿越雨林看到这些村落几乎做不到的。通过沿途劫掠原住民的村落，这支决定抛弃同伴的队伍，在经历过8个月的航程之后，终于再次看到了海洋（1542年8月）。在这个过程中，顺流而下的西班牙人只损失了十几名同伴（活着抵达亚马逊河口的西班牙人有43名）。除了疾病以外，大部分损失是在和土著居民的冲突中造成的。其中给西班牙人留下最shen印象的，是在今亚马逊中心城市马瑙斯以东约130公里的马代拉河河口，遇到的一群骁勇善战的土著nv战士。

本章未完...

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