西印度群岛之于西班牙来说，并不仅仅是一个能够输出经济作物的殖民地，更是控制加勒比海的岛链。如果西班牙想把从新大陆殖民地，收集到的财富运回西班牙，西印度群岛就是必经之地。以“加勒比海”为中心，定义“加勒比地区”的话，其在大陆部分最少还应包括：墨西哥的尤卡坦半岛、美国的佛罗里达半岛、中美洲地峡，以及南美洲委nei瑞拉、哥伦比亚在加勒比海的沿海部分。在16世纪，西班牙人在上述每一个地理单元，都建立了港口及城镇，以利于贸易和向nei陆扩张。

在加勒比海的南部，西班牙人于1533年在哥伦比亚北部兴建的“卡塔赫亚港”。以此为起点，西班牙人征_fu了哥伦比亚地区。此后西班牙人在安第斯山脉之上，利用原住民已经开发成熟的村镇，兴建了后来的哥伦比亚首都“波哥大”。并最终以“波哥大-卡塔纳赫”为轴心，最终将包括厄瓜多尔、巴拿马、哥伦比亚、委nei瑞拉在nei的区域，从秘鲁总督区范围nei剥离出来，建制成为单独的“新格拉纳达总督区”。

并非所有产自南美大陆，或者说安第斯山脉的金银，都需要从巴拿马转运。从地理结构上看，最起码来自哥伦比亚及委nei瑞拉地区的资源，就不需要经由这样一条“海-陆-海”的三级转运，而是可以直接由陆地运往以卡塔纳赫为代表的沿加勒比海港口。换句话说，作为“新格拉纳达”地区的交通枢纽，卡塔赫亚在殖民时代也是西班牙宝船频繁出没的枢纽点。如果你想寻宝的话，除了锁定转运秘鲁金银的巴拿马以外，这一带也可以重点关注一下。顺便说下，前几年曾有消息称，探宝者在卡塔赫纳附近（具体是其西南方向的罗萨里奥群岛海域），发现一条300年前被英国击沉的西班牙宝船。而船上的财宝据估算，价值高达20亿美元。如果消息属实的话，这应该是史上最大的一笔海底宝藏了。

另一个看起来值得西班牙人关注的板块，是之前为玛雅文明所覆盖的尤卡坦半岛。不幸的是，矿藏总是更青睐于高地，这片平原地区并不出产金银。迟迟未jin_ru金属时代的玛雅人，虽然将石器文化推向了“玉文化”的高度，但这些漂亮石头在西班牙人看来却毫无价值。公元1542年，西班牙人征_fu了第一个玛雅城市，建立了今墨西哥尤卡坦州首府“梅里达”城，但一直到17世纪末，西班牙人才征_fu了最后一个玛雅城邦。时间拉的如此之长，一定程度与玛雅地区没有这种顶级资源有关。

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