牙买加的海盗

在法国图谋海地时，作为加勒比海最大的搅局者，英国自然不会在主岛争夺战中缺席。英国最终得到的加勒比主岛是哪一个呢？答案是牙买加。与海地地区的情况一样，加勒比海也是一座山地覆盖的岛屿，并且自维多利亚时代起，就饱受海盗来袭的困扰。1538年，西班牙在岛屿南部修筑“西班牙城”作为牙买加的首府。其港口部分则被称之为“罗亚尔港”（意译为“皇家港”）。

想要了解牙买加是怎么落到英国手中的，我们还得从英、西两国博弈的大背景说起。为了与西班牙争夺海上霸权，英国在将近一个世纪的时间中，先后发动了三次“英西战争”。以宣战时间及终战条约的签订计算起止点，整个“英西战争”包括1585-1604年间的“第一次英西战争”；1625-1630年的“第二次英西战争”； 1655-1660年的“第三次英西战争”。

在这三场战争中，最为著名的战役当属发生在公元1588年的“格拉沃利讷海战”了。为了阻止英国转向“新教”，已经吞并了葡萄牙的西班牙帝国，在教廷的支持下，组织了一支由130余艘舰船组成的庞大舰队，准备登陆英国。英国方面则举全国之力，并联He了试图neng离西班牙的荷兰，在英吉利海峡准备迎战。双方决战在英吉利海峡的最窄处—加来海峡段展开了决战（“格拉沃利讷”为加来海峡南部的法国城市）。关于这场战役的具体过程，在这里就不详细解读了。最终的结果是，强大的西班牙无敌舰队，被快速灵活的英、荷联军所击败。在战场和败退过程中，无敌舰队损失了半数船只及超过2/3的人员。

当时的英国舰队，实力还远不能和后来相比。在这场保卫英国的战役中，德雷克所领导的英国私掠船发挥了重要作用。私掠船“海上游击队”的属x，也为这场胜利披上了一层神奇的色彩。以至于很多人误以为英国早在16世纪末，就通过击败无敌舰队挑战西班牙成功。实际情况并非如此，西班牙的强大经济实力，使之很快便从这场失利中恢复过来，并改进技术（比如增加火炮）组织了更为强大的新舰队。而英国随即对西班牙组织的两次远征，包括前面曾经解读过的，德雷克与霍金斯于1595-1596年所领导的那次，针对加勒比海的远征最终都以失败而告终（两位私掠船领袖也在这次远征中病故）。从这个角度来说，格拉沃利讷海战的胜利，更像是一场“珍珠港式的胜利”。即便后来终有一天，英国得以压倒西班牙成为海上霸主，但最起码在当时，英国在战略上完全处于下风。

作为美洲的发现者，西班牙的力量源自于美洲出产的白银。这些源源不断产出的白银，让西班牙在16世纪中期至17世纪中期的一个世纪时间中，得以称霸欧洲及海洋。同时，这些白银还帮助西班牙，压倒他最早的竞争者葡萄牙。公元1580年，通过吞并葡萄牙，西班牙的声势达到的顶峰。然而这种超然的地位也意味着，西班牙几乎要面临来自所有人的挑战。除了英国以外，从西班牙帝国中分裂出去的“荷兰”，同样凭借其“海上马车夫”的定位，对西班牙的海上霸权构成了威胁。公元1639年，荷兰在一场关键x海战（唐斯海战）中击败西班牙舰队，标志着西班牙的海上霸权结束。随后葡萄牙的独立（1640年），更是让西班牙时代成为了过去式。

西班牙的衰弱，让英国看到了染指加勒比主岛的机会。公元1655年，作为“第三次英西战争”的一部分，英国组织了“西印度远征军”，对西班牙统治下的多米尼加及牙买加发动了远征。在攻击圣多明各城（多米尼加首府）未果后，英国远征军拿下了罗亚尔港。虽然此后从古巴出发的西班牙舰队，几次试图夺回牙买加，但已经失去海上霸主地位的西班牙，最终并未取得成功。

占领牙买加后的英国，并没有马上开始正式经营这个位置加勒比海地理中心的岛屿。事实上在大航海时代的海上战争中，并不仅仅只有英国人会利用“私掠船”进行海上游击战，西班牙人同样会这样做。当时为西班牙属地的“敦克尔克”（对，你没看错，就是二战中那个帮30万英法联军逃生的敦克尔克），就是西班牙私掠船的集中地。这些私掠船对往来英吉利海峡的英国商船，造成了巨大的损失。

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