基于中央之国长久以来的北统南历史，被视为标准语的“官话”都属于北方的方言。作为汉语的基础方言，比如当下在全国范围nei推广的“普通话”，就是在北京官话的基础上，进行规范后修定而成的*漫长的历史中，整个秦岭-淮河以北的北方地区，以及地理上归属南方的：江淮、西南地区，在语言上逐渐融He而成了在语言上大同小异的“官话区”，而地区的方言则一度被以“官话”之名，归类为一种大的方言。其下又可进一步分割出：中原官话、东北官话、江淮官话、西南官话等基于不同地理背景所产生的二级方言类型。

如果将官话区从中国的汉语语言板块上剔除出去，你会发现剩下的其它方言区，与“江南丘陵”及其所辐j平原区，几成重叠状态。那些纵横的丘陵，不仅帮助保留了一些地域x的语言元素，也造成了更复杂的局面。吴语、徽语、赣语、闽语、粤语、湘语等等一级方言，完全不足以用来释读这片丘陵nei部，在语言上所呈现的繁杂之处。以吴越之地的方言来说，当下它们的一级方言标签为“吴语”或者“吴越语”。受地理位置和地形的影响，其nei部又可分为数个二级方言片区，乃至更为细分的三级方言小片。其中覆盖太湖平原、宁绍平原的这部分吴语类型，被归类为二级方言属x的“太湖片”。考虑到其范围并不仅仅覆盖太湖周边地区，亦有将之命名为“浙太片”的说法。

通行于江东平原的这部分吴语方言，其nei部虽然仍会因区位不同，再细分为几个三级方言小片，但彼此间基本不存在交流障碍。相比之下，那些覆盖山地的吴越语类型，与之的差异就要大得多，以至于你会怀疑他们到底应不应该被归为一种类型。很显然，这种现象的产生与地势有关。在地势低平的江东平原，生活在这片土地上的社群互通及融He要容易的多，以至拥有共同的语言基础。而在山地密集的浙闽丘陵地区，“十里不同音，百里不同语”，是很多地区语言形态的真实写照。

关于中国的方言应该如何分类、命名（比如“官话”的命名是否He时宜），一直以来并没有一个公认的标准答案。除了技术标准以外，最大的问题还是在于，无论是民族还是语言划分，都不可避免的受到主观因素影响。基于江东平原在历史上的政治、经济地位，有时候通行于这一地区的吴语方言，会被认定为是狭义的吴语，并被视之为“江南”身份的核心象征。顺便说一下，假如将当下上海在《上海市城市总体规划（2017-2035年）》中，所展示的“上海大都市圈”蓝图描绘在纸上，你会发现这个都市圈与江东平原及狭义吴语区，几乎是重叠的。

如果将广义吴语定名为“吴越语”的话，覆盖江东平原的这支吴语方言，因其强势地位而垄断“吴语”一名倒也不至于引发混乱。不过在命名上，将其与地势结He起来的选择，看起来倒也不错。事实上，系出同源的语言因覆盖地区的地势不同，而产生分化是非常常见的事。比如德语就可以大致分为：高地德语和低地德语两种类型；苏格兰语同样可分为高、低两种类型。至于哪种类型更有可能成为标准语，或者说更为强势倒是不一定的。以此来说，我们可以依地势将狭义吴语称之为“低地吴语”，这种划分方法最起码能够显示出它的地理背景。

从地理关系来说，低地吴语在太湖平原之外，最有可能覆盖的应该是江东丘陵地区。然而在历史上，从中原败退的政权往往会以江东地区，作为偏安政权的核心之地。基于长江和江东丘陵在保障江东安全问题上所发挥的重要作用。从镇江、南京，一直到安徽境nei的整个长江东、南岸地区，在历史上多次大量迁入以军、政人员为主的北方之民。由此带来的一个地缘后果是：扬州、南京、芜湖等位于江东的沿江城市，在语言上却是为“江淮官话”所覆盖。

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