回头再看信阳或者说淮源地区，以位置来说的确是很有“南方”气息。位于河南省最南端的信阳，是这个北方省份中唯一大部处在南北分割线之南地级行政区。整个地区的纬度区间，大体与隔壁湖北省的：随州、襄阳地区等同。饮食习惯能够帮助_gan知地域差，“南稻北麦”的种植、饮食习惯，则是普通民众区分南北方的重要依据（东北地区除外）。一个很容易让人_gan受到淮源板块“南方”气息的特征，是信阳地区的主食。想必你已经猜到了，与河南其它地区种植小麦和以面食为主的饮食不同，信阳地区能够种植水稻并更多以大米为主食。

现在的问题是，就算信阳地区与两湖地区在气候上有更多相似之处，并且还地理相邻，但如果有高大山脉阻隔，二者之间的沟通应该也是不易。整He进一个行政区更是有现实的困难。不过位置江汉平原北部的是大别山脉延伸段属x的“桐柏山脉”。一般来说，这种延伸山地在海拔和山体密集程度上都不高，个中会有大量天然横截面呈鞍状的裂隙，帮助山脉两侧之民进行沟通。

理论上一片山地中可以有很多连接通道，实际被使用的数量却不一定很多。这是因为，处在山谷之中的道路必须连续使用和进行维护。所谓“路是人走出来的”，如果一条山间通道被放弃使用，将会很快因植被覆盖变得无法通行。对于通道的控制者来说，这种现象其实是一个利好。只需选择天然条件相对较好的一条或者数条通道筑路、维护，构筑关城，便可做到收放自如。

这种由政府主导的道路，通俗的称呼是“官道”。除此之外，那些具备通行基础，但却被官方放弃的天然通道，也不是没有机会出现在地缘政治舞台上。出于走私、打猎、采药等原因，山地中还会存在一些官方视线之外，真正由人走出来“小道”。这样的小道虽然无法通行大部队和辎重，但在奇袭战术中往往能收到奇效（比如邓艾袭蜀时所使用的“*平小道”）。

虽说“小道”在历史上有过出彩表现，不过地缘层面的沟通交融，还是要依靠那些官道。历史上，通过桐柏山脉与大别山脉相接处，连接南北两地的官道主要有三条。以构筑于通道之上的关城来标定，包括：武胜关、九里关、平靖关（名称在不同历史时期会有所变化）。从淮源方向来命名的话，可He称为“义阳三关”（信阳古称义阳）；而若是执意从江汉平原方向来命名的话，也可被称为“鄂北三关”。

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