这片在流域上覆盖大部分湘江和资水流域的盆地区，地理上被称之为“湘中盆地”。为其围边的是：雪峰山、南岭、幕九连山脉及罗宵山脉。不过这四大山体并非各守一边，而是在盆地腹地延伸了许多丘陵。这使得整个盆地腹地没有形成像鄱阳湖、洞庭湖那样的，而是被分割成一个个的小型盆地。从这个角度说，所谓“湘中盆地”更准确的称呼应该是“湘中盆地群”。需要注意的是，这个以“湘中”为名的地理概念，并非只位于湖南中部，而是包含整个湖南中、南部地区。

在“湘中盆地”浮出水面后，湖南nei部大的板块结构也就明晰了。总得来说，整个湖南可以依地理特点分割为三大区块，计：武陵山区、洞庭湖区，以及湘中盆地区。与“四水”的明确指向相比，“三湘”到底是如何划分的，一直以来众说纷纭。若是以此三大区块来对应三湘，倒是很贴He湖南的地理基本面。当然，古人最初在划分三湘时，还没有如此明晰的地理知识。纠结于“三湘”的原始本意如何并没有太大意义。就像王勃在《滕王阁序》中所说的“三江五湖”，其实亦只是一个虚指。借由这些耳熟能详的概念，加shen对相关地理、地缘结构的理解才是最重要的（为避免争议，可将上述三大地理单元He称为“地理三湘”）。

当下湖南总计被分为十四个地区，其中属于洞庭湖区的有：常德、岳阳、益阳三地区；处在武陵山区的同样有三个地区，包括：张家界、怀化、湘西（土家族苗族自治州）。其余的：长沙、湘潭、株州、娄底、邵阳、衡阳、永州、郴州等八个地区，都处在湘中盆地区的范围nei。加之政治中心及湘江作为主线的存在，更让人意识到，这片土地才是湖南的核心所在。

基于湘中盆地群的地理结构，可以说板块nei每个地区中心城市，都代表着一个四面环山、nei有冲积平原的小型盆地。由于分割盆地的并不是高大、连续的山脉，而多是些低山、丘陵，因此这些盆地在地缘交流和融He上的问题，要小于身处湘西的武陵山区。在整个湘中盆地群中，长沙盆地处在最北端。这样一个区位无疑是一个优势，如果你即想北控江（长江）湖（洞庭湖），又想向中南部辐j影响力，长沙盆地将是最好的选择。

贯穿城中的湘江，无疑是长沙最重要的河流。无论是秦朝时的名称“湘县”，还是汉朝时更名后的“临湘”，无不在强T这座城市的湘江属x。不过比起这两个“湘”味十足的名字，还是长沙这个名字更有识别度，毕竟湘水滋养的可不止这一个城。鉴于当下临湘之名，已经被岳阳治下的一个并不与湘江相依县级市所取，作为长沙郡郡治身份的“临湘”，在后面的行文中将以“长沙城”代之。如果说“荆州”作为一个城市名，会因荆州刺史部的治所几度迁徙而在三国引发冠名权之争，那么无论是长沙国还是长沙郡时代，都稳坐地区政治中心地位的“长沙城”，倒是完全不会有此顾虑。

一个城市要想成为一个地理枢纽点，仅仅依附一条干流是不够的，还需要有次一级的支流，帮助将影响力辐j出去。大多数时候，一个临河而居的城市，会选择一个干支相交之地作为起点。从长沙城与湘江相依的位置来看，最起码还应该有一条湘江支流，与之一起做最初的城址定位。那么，这条湘江一级支流属x的河流又是谁呢？以长沙城现在的城区范围来看，备选项一共有四个，包括：从西侧武陵山地延伸丘陵流出的“龙王港”和“靳江河”；从东侧幕九连山脉流出的“*刀河”与“浏阳河”。

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