河流能够帮我们推断出，秦始皇是如何向西扩张帝国防线的。除去规模较小的河流以外，洮河以东还有一条较大河流北向汇入黄河：祖厉河。其右岸支流源出于宁夏境nei，连接陇山山脉与祁连山脉的“屈吴山”，左岸支流则与洮水隔分水岭相望。可以这样说，不考虑大夏河、西汉水源头这些规则较小水系的话，整个陇右高原的主体就是由：渭水、洮河、祖厉河三大河流所覆盖。

祖厉河之名，源自于西汉在祖厉河下游所置的“祖厉县”，其位置在当下的甘肃省会宁县。之所以选择这个位置，是因为此处是祖厉河东西条上源：祖水和厉水交汇之处。与只贡献了上游的渭水和只有下游在陇右高原的洮水相比，祖厉河虽然是流程最短的河流（干流全长只有224公里），但胜在全境位于陇右高原。从流域覆盖的角度来说，甚至比洮水在陇右的部分还要更大。在汉代开通丝绸之路后，如果经行的是萧关道，那么在穿行陇右高原时主要借助的就是祖厉河水系；而要是经行陇关道，这一任务则由渭水和洮河来接力完成。

当秦帝国试图向西扩张防线时，其所遵循的线路大体是由狄道而起，沿洮水下游至河口处的永靖县，然后沿黄河南岸经行兰州，至祖厉河口再溯河而上，最终与秦昭襄王长城相接，形成一个外延至黄河的新缓冲区。只是考虑到黄河本身就是一条天然防线，这条新防线目前看并没有以长城的形式体现出来。

枹罕的建制，以及将防线扩张至黄河之滨的做法，在行政的体现为秦帝国所建制了西起黄河、东至陇山、南至秦岭的“陇西郡”。流域上，包括了渭水上游、洮河下游，以及西汉水上游。至于祖厉河流域，则与泾水上游及西tao平原一起，建制了横kua六盘山脉的“北地郡”。问题在于，及至两汉，祖厉河乃至整个陇右高原行政设置又发生了两次大的变化。频繁T整的背后，是西tao、河西、河湟三个原本为边缘民族所控制的板块，在汉代相继被纳入中央之国的范畴。

基于这些板块的前线属x，如何控制这些整体位于帝国西北的地区，成为摆在两汉决策者面前的一道难题。下一节将jin_ru我们视线的，将是后来成就过神秘西夏王国的“西tao平原”。通过这部分nei容你将了解到，西夏崛起的种子其实早在两汉时期就已经种下。

胡马羌笛—凉州3 西tao平原与宁东翰海

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