叶子回到家里，妈妈路若花看到她臼：这个月工资发了没有？
叶子低着头，她怕路若花看到她红了的眼睛：发了，九百块……
啊……只有九百块？那你留两百吃饭，其他的交我保管。
妈……叶子期期艾艾地半天不作声。
路若花眼珠子就瞪了起来：你又怎么了？不愿意交啊？那你弟弟读书怎么办？你又不是不知道……
叶子慢慢地从袋里掏出钱来，交到路若花手上。
路若花拿出两百来放在她手里：省着点用！啊？
叶子没回答，她低着头来到自己的房间。哪里是房间啊，屋顶是人字型的瓦顶，上面有长长的灰尘垂下来。叶子的床是八个大土砖搁了几块松木板子，上面的被子硬硬的，一个印花的被心上面已经花了线，露出一个若隐若现的洞来。
叶子坐在床沿上。她默默地想心事。
她想买一个粉色的蝴蝶结。想得心都痛。
阮玉娥这几天又买了一个蝴蝶结，是粉紫的那种水晶的，要四十块钱。可是叶子没有钱，别说四十块，即使是一块她也舍不得用。本来她想向妈妈要三百块，这样，她一天只吃六块钱，就可以买那个蝴蝶结，还可以买一件新衣服。她想穿着美丽的花衣裳，戴着粉粉的蝴蝶结，在他面前走过。
她只是盼望他方方的上翘的嘴巴冲她翘一下。
可是现在这个愿望落空了。她得吃饭，不然就没有力气去上课。一天六块钱，一餐两块，她只能吃寡淡寡淡的米粉，人家都是早上的时候吃，里面放上肉和荷包蛋。而她不要奢望这些，只要保证一碗米粉就知足了。她三餐都吃这个，没有办法吃到更好的东西。尽管如此，她还是没办法满足自己买一个蝴蝶结的小小愿望。她有些泄气，觉得自己命太苦了。
她叹了一口气，从塑料的袋里掏出一支笔来。
今天，她听到他念一首诗，是徐志摩的《再别康桥》：
轻轻的我走了，
正如我轻轻地来
我轻轻地招手，
作别西天的云彩。
那河畔的金柳
是夕阳中的新娘
波光里的艳影，
是我心头的荡漾。
软泥上的青荇，
油油的在水底招摇
在康桥的柔波里，
我甘心做一条水草！
那榆荫下的一潭，
不是清泉，是天上虹
揉碎在浮藻间，
沉淀着彩虹似的梦。
寻梦？
撑一支长篙，
向青草更青处漫溯，
满载一船星辉，
在星辉斑斓里放歌。
但我不能放歌，
悄悄是别离的笙筲
夏虫也为我沉默，
沉默是今晚的康桥！
悄悄的我走了，
正如我悄悄地来
我挥一挥长袖，
不带走一片云彩。
每听一句，她就在纸上拼命地抄写。他的声音是上帝的声音，她愿这辈子都沉没在这声音里。《再别康桥》美如梦境的诗情，彻底地俘虏了她。其实她原来也读过，只是不觉如现在这般美好。美好得让她的记忆出现了奇迹。她抄一遍，就会背了。
悄悄的我走了，正如我悄悄地来我挥一挥长袖，不带走一片云彩……
她的脸上又淌下了泪滴。于他，她必定是要悄悄地走，正如悄悄地来……
路若花叫她：叶子，吃饭。
叶子从床上慢慢地起来，走出来帮母亲端菜，碗里是辣椒炒黄豆，还有小白菜。天天如此。
叶子看看妈妈的脸，有点带菜青色。她就不声不响地吃饭。饭里有一半是薯丝，吃着有点梗。叶子就跑到水缸面前喝水。
水缸里荡漾着她的影子，她立即看到自己的影子和他的影子重叠。烘的一下，她脸上奇热无比，等她清醒过来，这才发现自己应该难为情。
叶子，学校里有好后生没有？路若花问她。
……嗯。叶子明白妈妈又得唠叨什么了。
啊，有好后生，要有正式工作的，家境比较好的，你可以试着交往，你有了好归宿，妈妈就有了依靠。不过，结婚前五年，你的工资还是要交给妈妈，家里实在只有依靠你了……路若花天天兜这样的事情，叶子有点烦。
妈妈，我不想这些事，我好好读书，想考大学……我边教书边读书，人家都在读在职大学，我也一样要读，边工作边读书，也可以拿到文凭的。拿到文凭了，我才有资格做一个正式的老师……
哎……文凭文凭……我也不想管你，反正你要记得，你是家里的顶梁柱，你得把弟弟供出来，才有轻松的一天……
啊……叶子吃完饭，缩进房里，拿起一本《简爱》。这两天她被这书迷住了。那么普通的一个小姑娘简，最后居然被一个绅士爱上了，他爱她的不是容貌更不是财势，他爱她的自重与自尊，爱她的才华和友善。
林叶子就开始幻想：他是那位绅士吗？如果是，那自己也许有机会吧？她的小脸就不自觉地红成了一个苹果。
夜悄悄地染黑了窗外的天空，叶子沉津在简那美妙艰辛的爱情里不能自拔。她唏嘘着流下了热泪，心里在呼喊：简，加油！
在这个简陋的房子里，一个这么卑微的小姑娘的心思有谁知道呢？只有天知道。
林叶子看着看着，困意泄上来。书被她放在被子上面，她已经沉入了美妙的梦乡，她梦见他一身白衣白裤，是比白马王子还要英俊的后生呢！他的手向她伸过来，伸过来……
她正激动得心跳不止，伸出自己纤弱的手，正要够着他的手，突然，一声尖锐的叫声：不许拉手！这刺耳的声音把她从美梦里拉了出来。
多么可惜啊！只差一点点了！她非常恼怒地醒过来，意识立即清醒：那个尖叫的声音是阮玉娥的，她就出了一身冷汗。
得罪了阮玉娥，意味着这可怜的饭碗也没有了……
不！不要这样逼我！她在心里悲鸣。
林叶子心里正揣着这样的小九九一个人忧伤，突然远房大伯父跑来咚咚地敲门：叶子！叶子！叶子在不在？听那声音，十二万分火急。
林叶子赶紧披衣起床：伯父，我就来！
叶子，快点快点！你们学校校长来电话，说你班上一个学生没回家，家里找到学校来了！
林叶子刹那间呆若木鸡。