明清一些不为人知的奇闻异事（一百二十三）——祝由

扬州，自古以来即为江淮重镇，因靠着大运河，一向被誉为南北枢纽，淮左名邦，居交通要冲，富盐渔之利，自隋至清一千多年间，虽屡遭兵燹，却不掩其繁华锦绣的气象，到乾隆皇帝登基之后曾六下江南，其第一站盘桓之地，便都定在扬州，以此足见其地位之显要。这年已是嘉庆六年的春天，处处花红柳绿莺飞燕语，正是扬州风光最为绮丽的时节。李太白曾经诗云：故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州，因此每年到了这个时节，从外地来此寻花问柳的巨商富贾和一些附庸风雅的文人*客便纷纷来到了这个美景如画的大都市。一时间在小秦淮河的码头边都泊满了大大小小的游舫，这些游舫大都为显贵富商所雇，准备泛舟长江作金焦之游。在码头正中的位置停泊着一艘巨大的游舫，看来尤为华丽，不仅船头五颜六色的旌旗迎风招展，连同舫上的楼阁也是雕梁画栋分外j致，一看便知这游舫的主人身份不同寻常。这天清晨微风习习波澜不惊，一轮红日从东方喷薄而出，此时就见一人掀开舱楼门上悬挂的墨玉荷花软帘走了出来，行至船头便停下脚步，将双手背在身后伫立良久，向岸边不住的观望。此人年约二十出头，方脸小眼面目黝黑，长得颇为难看，一身金丝锦缎做的长袍随风轻轻摆动，帽上还缀着颗如同鸽卵般大小的珠子，在阳光下甚是光彩夺目，此刻他面上神情冷峭，看着岸上川流不息的行人一言不发。过不多时又见几个端着茶杯举着果盘的家仆婢nv也走了过来，毕恭毕敬的侍立在他身后，连句话都不敢多说。

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