看到他那一刻，我爷爷一直紧张的神经顿时松懈了下来。不用三猴子介绍，仅仅从面色和气场，爷爷一眼就认出了那人便是“老爷子。”

七八个持枪的兄弟在船上的各个位置站好，极为警觉。见爷爷等人过来了，他们也没有在意，看样子他们对三猴子已经很熟悉了。

“老爷子，又来麻烦您了。”三猴子上船后，跑到老爷子身边要下跪行礼。

“别，别，”老爷子给身边的一位年轻人点头道，“把你们三叔扶起来，我又不是土皇帝，拜我干嘛。每次不让你拜，你就是不听我的。再拜，就不要来见我了。”

老爷子这番话声音不大，但是极有权威性，既给了三猴子面子，又体现出了自己的威严。

他看了下站在船上的爷爷道：“也上来坐吧。”爷爷也上了船，在三猴子身边坐下，紧张地一句话都说不出来。

三猴子不断给我爷爷使眼色，他才重又站起来道：“老爷子，昨天我在欢城去沛县的路上丢了点钱。您看能不能……”爷爷很难为情，不知道自己这样讲会不会冒犯他。

“哦，你等下。”他叫住了我爷爷，把舱里的一位中年黑衣人叫了出来，在他耳畔耳语了几句。

黑衣人问道：“几点上的车，具体在什么地方发现钱没的？您叫什么，家住哪儿？”

他问了好几个具体的问题，我爷爷把能告诉他的都说了，他点了点头给老爷子，示意他这边问完了。

老爷子点了点头，把手里的茶碗放下，他刚放下，三猴子就站了起来。爷爷后来才知道，老爷子把茶碗放下就是要送客了。

“麻烦老爷子了。”三猴子弓着身子，极为敬畏地说。

“嗨，以后叫我老四就行了。别张口闭口老爷子的。”

“哎呦，哪敢啊，再怎么不济也得叫您一声四爷啊。哈哈哈。”三猴子谄媚地笑了笑道。

“你们放心回去吧。一切都会按规矩办。”老爷子说。他故意将“放心”和“规矩”两个词加重，算是强调了下。

我爷爷与三猴子照原路返回，过了蒙眼的水路后，爷爷实在是憋不住了，问三猴子道：“按规矩办是什么意思？”

“他们会找到钱，送到你们家里去。但是，根据江湖规矩，他会抽点茶钱。”三猴子说。

“那得抽多少啊？”爷爷不安地问道。

“嗨，这个看你，完全随心。”三猴子说。

一说随心爷爷慌了，连忙问：“随心也就太难了。给多了，一家人要挨饿，给少了，又怕人家不高兴。你说我该怎么办？”

“嗨，五老爷，你多想了，你照一成给吧。不多不少，两边都好。”三猴子说。

“好吧。一成倒也合乎。”爷爷说。

第5章 湖上江湖

在爷爷看来，怎么也得十天半个月才能有消息。他在内心里依然觉得这件事不靠谱，所以就当钱找不回来了，回到家就下地干活了。

第二天傍晚，刚吃了饭，一位外乡人来到了我们家草屋旁，说要见爷爷。爷爷招呼他到屋里喝茶，他拒绝了。他从身上掏出一叠钞票，递给了爷爷。爷爷不敢接，而是极为客气地说：“大兄弟，咱们屋里说话？”

“不了，老爷子还等我回话呢。”他冷冰冰地拒绝了爷爷的邀请。

爷爷接过了钱，陪着笑道：“替我多谢谢老爷子。”

“您点点看有没有问题。”

“不，不，不，”爷爷很紧张地说，“老爷子办事，我放心，不用点。”

“您还是点一下吧。”那人坚持道。

爷爷突然想起来要给人家回扣的事情，于是接过来钱，仔细点了点，钱分文不少。爷爷原本想给他一成，但见这人并不面善，于是从钱中抽出三分之一递给他说：“给兄弟的茶钱。”

那人并不客气，也没有全部收下，而是从爷爷那把钱中选了一张一毛的钞票，拿起来就走。

“兄弟，辛苦跑一趟，你多留点？”爷爷想让他多收点钱，收这么点，爷爷心里过意不去。

“不了，老爷子吩咐过，就这么多。谢了。往后说不定老爷子也有求您的时候。”那人说完就消失在茫茫暮色中。

……

爷爷的故事让我听得痴迷，我继续追问三叔道：“还有什么好玩的故事吗？”

“关于老爷子的故事，多得去了。不过，很多都是传说。”

“他是贼，为何还把偷的东西还给我们呢？”

“盗贼行里的规矩严，尤其是不能吃窝边草，这是大忌讳。他们只偷来本地的外乡人，凡是本地人被误偷了，或少了救命钱，他都会帮忙找回来。附近方圆几十里的地方，基本上是他嫡系的势力范围。如果钱在其他省份丢了，他也可以帮忙找回来，只是档期需要一个月左右，找回来的钱三七或四六分成。”

这个故事让我挺吃惊的。长那么大，还头一次听说做贼的潜规则。我笑着说：“三叔，他这么讲究规则的一个人，又这么谦和，凭什么管理自己的弟子？”

“呵呵，”三叔笑着说，“你看到的都是表象。老爷子并不是个心软的人。如果有哪位门人犯了规矩，他一定不轻饶。有一位姓张的徒弟，曾经在济宁任城区做总负责。为了完成业绩，他竟然入室偷了当地有钱的一户人家，而且是一次性将他们家的积蓄全部卷走。老爷子作为帮内一把手，召集各地的负责人商量如何处理这位门徒。当时很多负责人都说，虽然这件事做得不对，但也不至于大动干戈，大不了把东西还回去。老爷子摇了摇头，说了句狠话。”

“他说的是什么？”我好奇地催促道。

三叔模仿他的语气道： “一天之内滚出山东，一天后一旦见到断全家手足。”老爷子的理念是，严重动了当地人的利益，早晚会被灭。如果当地人离不开你，他们就会保护你。行规不能破。

据三叔说，那位兄弟不信，晚走了一天，结果他一家五口全被斩断了手脚。这人后来流落他乡，靠乞讨、诈骗苟延余生。从三叔讲的这件事我发现，老爷子并非普通人，而是一位关键时候能狠得起来的人。

“目前老爷子还在船上住吗？”

三叔道：“他在湖里有无数个地下密室，里面像行宫一样，很少有人进去过。这年头，老爷子如果活着大概百来岁了。也有人说，他还活着，目前身体不好，下不了床，但精神状况很好，照样对帮内发号施令，无人敢挑战。虽然我很多年没有听过他的信息了，但是我相信他应该还活着。”

我不解地问：“干他这一行的，是如何熬过乱世的。难道他就没进过监狱。”

三叔冷笑着说：“进监狱，何止进监狱啊。他身上所有的肋骨都被打断过，肺部被子丨弹丨打穿过。他的腿脚也都断过或严重伤过。他进过数十次监狱，越狱无数次。”

“这也太夸张了吧。肋骨全部断过，那他岂不是残疾了？”我有点不相信地问道。

“肋骨断过，让他的身体更加灵巧了，不是残疾，反而能让他完成别人无法完成的任务。”

“三叔是怎么知道这些的？”